Seirei Gensouki Volumen 2.

Capitulo 2: Chica Asesina.

Traductor: Derian.

Corrector: Axelerator.

Para cuando Rio dejó el gremio Ricca, los cielos ya se estaban tornando rojos. Cuando el sol se pusiera, las puertas de la ciudad se cerrarían para cualquier tipo de tráfico saliente o entrante.

Como sea, Rio caminaba sin prisa por la calle principal buscando una posada. Había tenido una agenda ocupada hasta ahora, y había dormido varias noches en la calle. Quería descansar en una cama apropiada, aunque sea una noche.

Mientras observaba sus alrededores, podía observar una cantidad abundante de posadas, prácticamente estaba en todos lados, pero no iba a quedar en cualquier lugar viejo y polvoriento: había diferencias entre todas las posadas que veía, pero él estaba buscando una con un baño.

Como sea, las bañeras de la región de Strahl era un poco diferente en apariencia a las que una persona japonesa podría imaginar.  Esto particularmente, se debía al hecho de que el agua no era tan accesible como en Japón, y que la población en general no deseaba sumergirse completamente en agua. Así que las bañeras con capacidad de cubrir totalmente a una persona, simplemente, no existían. De hecho, la palabra “bañera”, aquí, se refería a tinas poco profundas que contenían suficiente agua como para bañar un cuerpo incluyendo el pelo.

Mas allá, los únicos que se bañaban todos los días, eran miembros de la realeza y nobleza — los plebeyos no solían gastar dinero en baños. Eso significaba que una habitación privada con un balde lleno de agua era considerada más que un espléndido baño.

Dicho eso, sería muy difícil que Rio encontrara un baño así en cualquier posada barata, así que como un japones bien formado, era muy selectivo en el estado de los baños en las posadas que elegía. Mientras Rio reflexionaba entre sus opciones…

“¡Hey, Señor!” Una voz repentinamente lo llamó desde detrás. Rio se dio la vuelta.

Allí estaba una linda chica en un delantal y un vestido de túnica, quien parecía ser dos o 3 años más joven que Rio, haciéndola de unos diez años. La chica miró a Rio y esbozo una brillante y amigable sonrisa.

“¿Uh? ¿Me llamas a mí?” Rio preguntó, apuntándose.

“¡Yup! ¿Busca un lugar en donde quedarse?”

“Si, pero… ¿Quién eres?”

“¡Trabajo en la posado de allí! ¿Le gustaría venir y quedarse en nuestra posada?” Preguntó la chica, apuntando a un edificio de madera, de 3 pisos que sobresalían entre los alrededores.

Ella se aferró entusiasmada al brazo de Rio, era su forma de evitar que los posibles clientes se escaparan. A pesar de su joven edad, era muy buena en los negocios.

“Estoy buscando una habitación con baño ¿Tienes algo así disponible?”

Naturalmente, Rio no era capaz de ver si los baños estaban incluidos en las posadas desde afuera, así que pensó que era mejor preguntarles a las personas que trabajaban allí… Mas ahora que ella lo llamó apropósito para negociar. Con eso en mente, Rio siguió adelante con sus condiciones. La chica asintió con ánimo.

“¡Yup! En nuestra posada solo tenemos habitaciones individuales. Todavía tenemos habitaciones libres, y también puedes rentar una bañera. Así que… ¿Nos escogerás? ¿Porfis?”

La chiquilla río alegremente y miró a Rio, observando un poco de su rostro bajo la capucha de su capa. Sus ojos se abrieron un poco.

“Supongo que sí.” Si seguía esperando, tal vez para cuando encontrara una posada de su agrado, todas las habitaciones de la ciudad estarían ocupadas. Este lugar complacía todas sus condiciones, así que Rio asintió, decidiendo inmediatamente.

“Hehe ¡Ya! ¡Un invitado entrando ahora mismo! ¡Sígame, por aquí!  ¡Por aquí!” Con un pequeño rubor en sus mejillas, la chica tiró del brazo de Rio energizada mente.

Dentro de la posada, ambos se vieron frente a un escritorio de recepción vacante. A su lado, una puerta de vaivén que llevaba a la cafetería, de la cual, provenían ruidos de bullicio y ajetreo.

“La cuota se paga allí en frente. Serán 7 grandes de cobre por una noche, cena incluida ¡Puedes pedir la bañera gratis como un extra!” Ignorando la conmoción en la cafetería, la niña explicó los precios en una clara y ruidosa voz.

El precio no era caro, ni barato; para un plebeyo que se quedaría en una habitación individual de una posada promedio, el precio era más que esperable. Como referencia, quedarse en una habitación compartida en una de las posadas más baratas, costaba menos que una grande de cobre.

“Entonces…Aquí están.” Rio entregó las 7 grandes de cobre.

“¡Un placer hacer negocios! Oh, cierto… ¿Cuál es tu nombre? ¡Yo soy Chloe!” Preguntó la chica con una inocente y profesional sonrisa, propia de su edad.

“Soy Haruto.”

“Haruto ¡Oka! Eres un poco más grande que yo ¿Verdad?¡Es un placer conocerte!”

“Si, encantado de conocerte.”

“Emmy, eres un poco callado. Pareces genial, Haruto ¡Deberías sacarte la capucha y sonreír un poco más! ¡Vamos déjame ver esa sonrisa!” Chloe hizo un puchero con una mirada de insatisfacción a la respuesta calmada de Rio.

“Haya…” Era difícil sonreír obligado, pero Rio hizo su mejor esfuerzo.

“Ohm… Oka, supongo que eso es aceptable ¡Ahora te llevare a tu habitación!” Una sonrisa regresó al rostro de Chloe. Asintió, tomo la mano de Rio y comenzó a caminar.

Que chica tan alegre, Rio pensó, esbozando una sonrisa amarga. Luego de estar rodeado de tantos niños molestos en la Academia Real, conocer a alguien como Chloe, que actuara de acorde a su edad, era más que refrescante.

Marcharon hacia el tercer piso, donde se encontraba la habitación de Rio. El área era de unos 22 pies cuadrados, con nada más que una cama.

“Aquí estamos. Solo puedes cerrar la puerta desde adentro, así que no dejes nada valioso al salir. Ahora mismo, es hora de la cena, así que puedes bajar al primer piso cuando estés listo ¿O prefieres tomar una ducha primero?” Explicó Chloe desde la puerta de la habitación.

“No. Cenaré primero.”

“Entendido. Llámame cuando necesito la bañera y el agua preparadas. Creo que no queda nada que decir… ¿Alguna pregunta?”

“No, estoy bien.”

“Genial. Bueno, déjame saber si necesito algo… Oh ¡Cierto! Muchos de nuestros clientes son aventureros, así que trata de no generar peleas con ningunos ¿Sí?” Chloe agregó una advertencia anecdótica.

“Está bien, entendido,” Dijo Rio un poco cansado. Le hubiera gustado escuchar todo eso mientras negociaban, pero esa clase de aventureros se podían encontrar en cualquier posada, así que no le dio importancia.

Los aventureros eran “multi-tareas” que pertenecían a organizaciones llamadas “Gremios de aventureros”, usualmente especializadas en trabajos sucios. Actuaban como mercenarios en tiempos de guerra y exterminaban monstruos en tiempos de paz. Por lo tanto, la mayoría de los aventureros solían ser toscos y rudos. Era común ver adultos borrachos generando peleas entre sí diariamente.

“Se cuidadoso ¿Oka? Aunque no sean aventureros, los hombres adultos pueden ser muy estúpidos. Se enojan fácilmente y se vuelven violentos… Puede que te molesten un poco, pero como eres un niño para ellos, probablemente te dejen fuera de las peleas si solo asientes a todo lo que digan.” Dijo Chloe con insistencia. Había una débil sombra en su rostro.

“Está bien, Chloe. Tienes trabajo que hacer ¿No es así? Deberías volver antes de que te regañen,” Rio contestó, esbozando una suave sonrisa.

“Si. Entonces ¡Nos vemos luego!” Asintiendo, Chloe se dio la vuelta. Pero antes de irse, paró abruptamente.

“Umma, si tiene tiempo luego de la cena… Me gustaría que habláramos un poco más. Me gusta mi trabajo, pero no tengo muchos amigos de mi edad,” Dijo encogiendo sus hombros.

 ◇◇◇

Rio entró a la cafetería encontrándose con una gran cantidad de adultos con sus caras rojas, haciendo gran cantidad de ruido; parecía que la posada estaba en su auge de negocios. Algunos de los clientes hasta portaban espadas — esos, probablemente eran aventureros. Todos observaron la encapuchada figura de Rio, pero los ignoró apropósito. Como si solo estuviera buscando un lugar donde sentarse…

“¡Haruto! Bienvenido! ¡Aquí, este asiento esta libre!”

Chloe, quien estaba trabajando como mesera en la cafetería, notó la entrada de Rio y fue corriendo a recibirlo. Aún con su capucha puesta, logró reconocerlo gracias a su estatura. Rio dejó que Chloe lo llevara a un asiento.

“Traeré tu comida inmediatamente ¿Que te gustaría beber? La primera va por la casa.”

“Las opciones son: cerveza, vino, y aguamiel. Oh, y té con leche.”

“Entonces… Una cerveza.”

“He… ¿Puedes beber algo tan amargo, Haruto?”

En este mundo no existía la restricción de edad para beber, pero parecía que Chloe todavía desconocía el “vuelo” de la cerveza. Rio dejó salir una risa sofocada.

“Si… Estoy un poco hambriento, así que si pudieras traer la comida lo más rápido posible…”

“¡Entendido! Mama está un poco muy orgullosa de la comida que preparó esta noche ¡Así que deberías estar ansioso!” Dijo Chloe, antes de correr a la cocina. Como si estuvieran esperando el momento justo, dos aventureros que estaban sentados cerca se pararon.

“Heeeeey, chiquillo ¿No estás un poco joven para tomar cerveza, huh?”

“Si. Un chico tan débil como tú debería estar tomando leche ¿No crees?”

“¡Dímelo a mí!”

Probablemente ya estaban borrachos. Uno de los hombres, con su cara enrojecida, se sentó a un lado de Rio en una manera demasiado familiar.  Rio suspiró, su expresión se torció con el hedor a alcohol de sus alientos. El otro hombre sonrió mientras observaba, tratando el espectáculo como un aperitivo para acompañar su borrachera.

“¡Hay, ustedes! No molesten a Haruto. Déjenlo comer en paz ¿Oka?” Chloe advirtió a los adultos, empujando el plato de Rio desde el otro lado del mostrador.

“N-no lo estamos mo-molestando señorita Chloe. S-solo come-menzzamos una conversación con alguien a quien no habíamoss visto antes.”

“Ec-satamente. Parece un nuevo aventurero. Pensssamos que podríamos darle unoss consejos, siendo mayorez.” El hombre borracho contradijo a Chloe con una sonrisa amigable. “Dios. Haruto, puedes agarrar todo la sopa y pan que quieras ¡Cociné el pan yo misma! ¿Sabías?” Dijo Chloe gentilmente luego de suspirar exasperadamente. El plato de madera que le alcanzó a Rio estaba rebosante de comida.

“Wow, se ve deliciosa. Mejor no me tardo,” Dijo Rio, sacando los utensilios, que había preparado de antemano, de su bolsillo y usó su chuchillo, tenedor y cuchara para comer. Chloe había dicho que esa comida era el orgulloso de su madre, y podía verlo.

“Esta delicioso ¿Podría pedirte una cerveza?” Rio preguntó mientras llevaba la comida elegantemente hasta su boca.

“Oh, cierto,” Chloe asintió distraídamente y regresó a la cocina.

“Tch, mira sus modales ¿Se cree una especie de noble, huh?” El hombre sentado a la derecha de Rio chasqueo su lengua en aburrimiento.

La cafetería estaba llena de gente que comía con las manos, haciendo que los utensilios de Rio resaltaran. Hacía parecer que tenía aires de importancia, para el disgusto de los otros en la habitación. No les parecía para nada divertido.

Rio ignoró las palabras del hombre y continuó comiendo silenciosamente, lo que hizo que el enojo del hombre aumentara. Y finalmente colmo su paciencia.

“Escucha, mocoso. Los adultos te están hablando. Al menos quítate la capucha,” Dijo el hombre a la derecha de Rio, antes de confiadamente alcanzar la capucha, ¡SLAP! Rio golpeó la mano extendida del hombre sin si quiera mirarlo. Las expresiones de los hombres cambiaron inmediatamente, y el que había sido golpeado observo a Rio con una mirada oscura.

“Parece que alguien debe aprender modales…”

“Podría decirte lo mismo. Es nuestra primera cita ¿O no?”

Rio suspiró, oponiéndose al hombre, con una voz fría que lo hizo fruncir el ceño.

“¿Que dices?”

La atmosfera era agria. Hasta…

“Bien bien ¡Paren, paren! ¡Lleven su pelea afuera!”

Chloe, quien estaba llevando la cerveza, saltó entre ellos en pánico.

“Vamos, señorita Chloe. Esto no cuenta como una pelea ¿Verdad? ¿O este moco tiene un trato especial?” El hombre al que le habían golpeado la mano dijo, claramente disgustado.

“Esa no es… mi intención…” Chloe se estremeció ante la mirada oscura del peligroso hombre.

“Entonces, déjeme seguir. Voy a enseñarle a este chico unos modales ¡Hay, chico! Quítate la capucha y ponte de rodillas. Te perdonaré si haces eso.” El hombre ordenó a Rio con una mirada fija.

Como sea, Rio siguió disfrutando de su comida silenciosamente, lo cual provocó más al hombre. Los espectadores que los rodeaban rieron a carcajadas.

“Heh, los está ignorando.”

“Están siendo despreciados. Como tiene que ser,” Alguien murmuró.

“T-Tú…” Ambos hombres comenzaron a mover con rabia al ser humillados.

“¡Ha-Haruto! ¡Rápido quítate la capucha!” Chloe pidió a Rio con miedo.

“…No quiero hacerlo.” Rio dejó salir una sonrisa incomoda y sacudió su cabeza en respuesta.

“Así que… Vas a ignorar lo que decimos y solo escucharas a la señorita Chloe ¿Es eso? ¿Así vas a ser? Huh?”

“¿Como puedo responderle a alguien que claramente se me aproxima con malas intenciones? Si conoces la respuesta, por favor, dímela,” Rio le preguntó al hombre con una voz cansada.

‘Envolverse en algo así no traería nada más que problemas’

Rio se crio en los barrios bajos, donde solo importaba el poder, pero se encontró con que la sociedad de aventureros era un poco parecida. La forma en la que ambas partes pensaban era extremadamente simplista. Para ambos, ser visto con desprecio era equivalente a la derrota, dado que sus vidas dependían de su fuerza. No podían permitirse mostrar debilidad. Incluso si Rio se disculpaba, no había garantía de que lo perdonaran. Simplemente lo molestarían aún más, diciendo cosas como “Disculparse significa que admites que fue tu culpa.”

“. ¿Una respuesta correcta? No cambies el tema. Ahora, yo soy el que pregunta como harás para salirte de esta. Todo lo que necesitar es disculparte.” El hombre insistió otra vez. Rio dejó salir una mueca burlona antes de llevar un pedazo de carne a su boa.

“¿Estás seguro de que quieres hacer las cosas más difíciles, mocoso?” El hombre se paró en frente de los asientos con un estruendo ruidoso.

“Oigan, Gene, Assil ¿No deberíamos enseñarle una lección a este chico?”

“Si, necesito bajarse de su caballo un poco. Especialmente siendo un novato. Enseñarle la vida de un aventurero.”

El hombre sentado cerca trató de alentarlo, molestando aún más a Rio. Chloe trató de calmarlos, pero fue silenciada con una simple mirada. Cerró la boca llena de miedo.

“Párate,” Dijo el hombre cuya mano había sido golpeada, agarrando a Rio por su collar con su mano izquierda.

El hombre media unos 2 metros de alto, así que al ser un niño de 12 años midiendo 160cm de alto, sus pies quedaron colgando en el aire. Como sea, el hecho de agarrar a alguien por su collar en una pelear no era nada más que un acto de intimidación; Ocupa tus manos y te deja indefenso a contraataques.

“Haha, típico de Gene y su fuerza bruta. Vamos, dí ‘Soy un hombre’ ”

Los espectadores incitaron al hombre mientras sostenía a Rio.

‘Si este es Gene, el otro debe ser Assil…No es que importe.

Rio dejó salir un frío suspiro sobre ambos hombres.

“Tch, eres un mocoso imprudente.” El hombre llamado Gene chasqueo su lengua, dejando salir un aliento que apestaba a alcohol.

“Apesta. ¿Podrías para de hablar… No, dejar de respirar?” Preguntó Rio incómodamente, haciendo muecas.

“Tú lo pediste.”

Gene hizo un puño con su mano derecha, oscilando al rostro de Rio.

Pero Rio movió sus manos fácilmente, y en el siguiente movimiento—

“¡O-Oww!” Gene gritó. Rio ágilmente tomo la mano derecha de Gene y la retorció, permitiéndole presionar el cuerpo retorcido de Gene contra el suelo.

Gene esbozo una mueca desde donde estaba siendo presionado: todavía debía procesar lo que había pasado. Lo mismo pasó con todos los que observaban.

“¡H-Hey! ¿Qué le hiciste a Gene?” Dijo Assil atónito.

“Obviamente es defensa propia,” Respondió Rio sin rodeos. Pero eso no era lo que Assil quería saber. Él se refería a como Rio había atrapado a Gene tan fácilmente, pero Rio no estaba dispuesto a Revelar eso

“¡¿Cuánto tiempo seguirás con eso?! ¡Ya deja ir a Gene!” Assil apretó sus puños impacientemente y trató de golpear a Rio. Rio dejó ir a Gene y rápidamente esquivó los puñetazos entrantes. Solo eran barridos de un borracho, así que Rio no tuve problema esquivándolos.

“¡Deja de esquivarme!”

Assil comenzó a jadear, pero no importaba cuanto tratara, sus golpes nunca hacían contacto con el cuerpo de Rio. Pero persistentemente siguió lanzando puñetazos, así que Rio lo hizo tropezar. Assil salió volando por los aires.

“No puedes,” Rio dijo con una pequeña risa mientras miraba la patética figura de Assil tirada en el suelo.

“T-Tu…” El enojo de Assil hizo que volviera a ponerse de pie, pero se detuvo repentinamente al ver la figura que se encontraba detrás de Rio. Era gene, y sostenía la espada oculta en su cintura. Mientras tanto, Rio había notado la presencia de Gene hace un largo raro.

“Si usas eso, yo tampoco me contendré.” Se dio la vuelta cautelosamente y dejó salir esa simple advertencia.

“¡Cállate! Como si dejara que me jodieras aún más… No te perdonare ni aunque supliques ¡Maldito mocoso!” Gene gritó furiosamente. Repentinamente—

“¡Nada de sangre derramada en mi suelo!”

Una mujer que parecía ser la dueña de la posada salió de la cocina, guiada por una aterrorizada Chloe. Parecía estar casi en sus treintas; Era obviamente, la madre de Chloe.

Normalmente, los guardias de la ciudad no tomarían acciones contra una pelea entre un par de borrachos en una posada, pero ni si quiera ellos podían hacer la vista gorda ante peleas que resultarán en cadáveres.

“Heeeey, Rebecca, dulzura. Lo siento, tenemos que defender nuestro honor y todo eso. No podemos solo calmarnos tan fácilmente,” Dijo Gene, mirando a Rio con una mirada de odio.  Él no era tan reacio como para calmarse; claramente no tenía intenciones de hacerlo.

El hecho de que estuviera demasiado borracho para procesar con calma sus pensamientos jugaron un papel importante en la toma de decisiones.

Rio le devolvió la mirada a Gene, quien estaba a pocos minutos de lanzarse hacia él. Si no quieres perder la cara luchando contra los borrachos, entonces deberías vivir con modestia, pensó para sí mismo con exasperación.

Pero Río no tenía la intención de expresar esos pensamientos en voz alta y avivar las llamas. Ya tenía suficientes de estos dos borrachos molestos ante él, y solo quería volver a su habitación y descansar. Para él, Gene y Assil no eran oponentes con los que valiera la pena luchar, por lo que no quería involucrarse más en sus problemas de lo que ya estaba.

Ah bueno. Si van a atacar, me gustaría que lo hicieran rápido. De esa manera, al menos lo que yo haga será en defensa propia.

Los pensamientos de Rio comenzaban a tomar un giro perturbador, pero sus palabras solo podían traer un desastre. Podía probablemente provocar que lo atacaran con algunos insultos genéricos, pero apelar a la defensa personal no iría muy bien luego de el mismo invitar a los problemas. De esa manera, la pelea sería por faltas de ambas partes. Para establecer una situación de defensa personas, debía asegurar de que Gene lo atacara sin provocación alguna.

Entonces Rio doblo su boca para esbozar una mueca que solo Gene podría ver. Gene dio un chasquido rencoroso con su lengua y se lanzó a Río con toda su fuerza.

“Señor. ¡Gene!” Gritó la propietaria Rebecca, pero Gene no se detuvo. Él empujó el cuchillo en su mano derecha hacia adelante, apuntando al hombro de Rio.

Con un pequeño suspiro, Rio dirigió su mano al cuchillo que se aproximaba. El cuchillo de Gene y la mano de Rio se cruzaron, pero no se derramó ni una gota de sangre. En vez de eso, la figura de Gene se elevó por los aires. Rio había empujado la mano con el cuchillo del hombre y logró hacerlo tropezar, tirándolo sobre su hombro. Gene cayó encima de Assil, enviando a ambos al suelo. Por supuesto Rio dejó a ambos desarmados, pero — “¡Gag! Oww…”

El cuchillo de Gene apuñaló la pierna de Assil. En el momento de la caída el cuchillo de Gene probamente se apartó de su mano. Assil gimió adolorido, agarrando el área lastimada con una cara pálida.

“¡Señor Assil! ¿Se encuentra bien?!” Rebecca dejó el mostrador con pánico.

“A-Assil? ¡L-Lo siento!” Gene se disculpó conmocionado.

“Oww, oww…”

Ver el rostro retorcido de dolor hizo que Rebecca y Gene perdieran la calma. “T-Tu, mocoso ¿¡Que le hiciste a Assil!?” Gene llevó toda su ira a Rio.

“¿Que? Fue una demostración de defensa propia. Tu eres el malo en esto, apuñalando a tu propio amigo,” Replicó Rio con una voz seria.

A pesar de haber sido en defensa propia, Rio sintió un poco de repulsión por pasar la línea del asesinato — ya que Amakawa Haruto aún estaba en él. Como sea… Él estaba tan contaminado por ese mundo que pudo pasar por alto un poco de ese daño inevitable. Fue por eso que no puedo sentir lastima por un hombre que se lastimo gracias a sus propios actos.

“¿Que? ¡Tu fuiste quien lo hizo!” Gene se alteró ante las palaras de Rio, incapaz de aceptarlas.

“El cuchillo estaba en tu mano. Dado que tu fuiste quien decidió tratar de apuñalarme, mi defensa propia esta más que justificada ¿O me estas pidiendo que me quede quieto y te deje apuñalarme?”

“Qu…N-No, pero…” Gene dudaba, presionado por el indiferente tono de Rio.

“Deberías dejar de sangrar rápido. No es una herida fatal, pero no es algo que debas ignorar tampoco,” Dijo Rio, haciendo que Gene se diera la vuelta hacia Assil con un suspiro.

Rebecca estaba tratando de aplicar primeros auxilios mientras le ordenaba a Chloe que llevara un poco de alcohol y vendas limpias.

“Voy a remover el cuchillo y esterilizar la herida. Dolerá, pero tendrás que aguantarlo, “Dijo Rebeca, antes de retirar el cuchillo de la pierna de Assil. Él gritó con dolor.

Rebecca limpió la herida con alcohol, luego puso los vendajes que instantáneamente se tiñeron con la sangre.

“¿Q-qué debemos hacer? La sangre … “La regla inflexible de detener el flujo sanguíneo era presionar la arteria más cercana al corazón. Sin embargo, los aficionados tienden a caer en pánico y terminan ejerciendo presión sobre la herida. Rebecca fue un ejemplo clásico de una aficionada de este tipo, ya que la vista de la tela roja brillante la envolvió.

… Este par obtuvo lo que merecían, pero supongo que el propietario no tiene la culpa …

Los únicos involucrados en la pelea fueron Rio, Gene y Assil; Rebecca era una tercera parte inocente. Verla desesperadamente intentando detener el flujo de sangre, a pesar de su falta de participación, fue más de lo que Rio pudo soportar. Con un suspiro, se acercó a Assil.

“Por favor, muévete”

“¿Huh?”

Ignorando la confusa voz de Rebecca, Rio fácilmente levantó el cuerpo más grande de Assil. Solo pudo realizar esto mejorando secretamente su cuerpo físico con esencia. Pero para todos los demás a su alrededor, incluidos Gene y Rebecca, parecía que Río tenía una fuerza tremenda, lo que los hizo a todos congelarse en confusión.

Rio llevó a Assil a un rincón de la habitación y desató el vendaje de tela improvisado, ubicando el punto de presión adecuado para detener el flujo de sangre y volviéndolo a apretar. Luego, colocó su mano sobre la herida y cantó el hechizo para curarse.

“Cura”

Una luz mística y débil fue emitida por la mano de Río. Sin embargo, no apareció una fórmula de hechizos, es decir, ningún círculo mágico, porque la peculiar constitución de Río le impidió realizar magia. En cambio, imitó el flujo de la esencia en una fórmula mágica para realizar el mismo fenómeno de la magia misma. Para cualquiera que tenga el más mínimo conocimiento de magia y hechicería, las acciones de Rio parecerían extremadamente sospechosas. No importaba cuán pocos plebeyos pudieran manejar la magia, usar tales habilidades sobrenaturales frente a otros era suficiente para causar preocupación. Por eso Rio lo había llevado a este rincón, donde los espectadores no podían tener una visión tan clara de su tratamiento.

Afortunadamente, Assil estaba cerrando los ojos para evitar mirar su pierna manchada de rojo, dándole a Rio la oportunidad de curarlo lo suficiente para cerrar la herida. Una vez más, llevó a Assil a donde habían estado antes y lo acostó, desatando la tela que había estado presionando el flujo de sangre.

“He detenido el sangrado, pero tendrá que abstenerse de realizar cualquier actividad vigorosa durante al menos una semana. De lo contrario, la herida se abrirá de nuevo. Dolerá, pero debería estar bien para volver a caminar a partir de mañana “, explicó Río con indiferencia a todos los presentes. Apenas escuchaban con las mandíbulas caídas en shock. Un silencio cayó sobre la habitación por un momento. Entonces—

“¿En serio?”

“¿Lo curó con magia?”

“Oye, ¿podría realmente ser un noble?” “Mierda, esto es malo. Tocar a un noble conlleva una pena de muerte”. Al instante, murmullos de miedo y malestar se extendieron por la habitación. Río, sin embargo, observó con frialdad las reacciones de los que estaban en la habitación, buscando a alguien que notara la irregularidad en sus acciones. Como resultado, determinó que nadie había notado nada extraño. Una vez que llegó a esa conclusión, ya no tenía ninguna razón para quedarse en la cafetería.

“Chloe,” Rio llamó el nombre de la chica congelada detrás del mostrador. Ella estaba llevando un balde de agua a la habitación para lavar la sangre. En el momento en que Rio la vio saltar de su piel y tropezar hacia atrás con su pequeño y asustado cuerpo –

“… Lo siento. No importa. La comida estuvo deliciosa … Gracias por la comida.” Rio esbozo una triste sonrisa y regresó a su habitación.

 ◇◇◇

A la mañana siguiente, Rio dejó la posada antes de que el sol saliera.

“Gracias por curar al hombre herido anoche. La situación fue contenida por ti,” Dijo Rebecca, asintiendo con su cabeza a Rio frente al escritorio.

“Por favor no se preocupe por eso. No es algo por lo que debería agradecerme, señora.” Rio sacudió su cabeza con una sonrisa forzada.

“No, fue mi culpa… No intervine antes.”

“Aventureros peleando en bares es algo de todos los días.  No puedes esperar calmar todos y cada uno de ellos. Los que están en faltas aquí son las partes involucradas: Yo y los otros dos hombres.” Rio le replicó a Rebecca para que no se sintiera culpable.

La noche anterior, Rebecca había sido la que había llevado agua y un balde a la habitación de Río. Se había disculpado varias veces en ese intervalo, haciendo que Rio se sintiera muy mal por ella.

“Así que, por favor, no dejes que te moleste. Debo irme ahora “, dijo Rio, tratando de irse lo antes posible.

“Umma, ¿te gustaría llevar una lonchera contigo en lugar del desayuno? Por favor, espere aquí un momento, ¡voy a empacar ahora! También te devolveré las tarifas de tu habitación “. Rebecca sacó un monedero del mostrador; probablemente lo había preparado de antemano. Rio negó con la cabeza, nervioso.

“No hay manera de que pueda aceptar un reembolso. He recibido más que suficiente servicio de esta posada ”

” Entonces déjame hacer tu almuerzo, al menos. El desayuno está incluido en la tarifa, después de todo. “Sin esperar la respuesta de Rio, Rebecca colocó el monedero en el mostrador e hizo un guion para la cocina.

‘Es una persona honesta y buena, pero en lugar de desprenderse de un aura sabia, parece ser el tipo de persona que se deja engañar fácilmente…’

Rio notó su impresión de Rebecca. Miró hacia la cocina para ver a Chloe y a otra chica desconocida en un delantal observándolo. Se escondieron en el momento en que sus miradas se encontraron con las de Rio.

‘Chloe … y su hermana pequeña? Ella es joven.’

Mientras que Chloe tenía alrededor de diez años, su hermana era claramente mucho más joven. Tener a alguien tan joven ayudando en la posada proporcionó evidencia más que suficiente de que Rebecca estaba luchando.

‘¿Este lugar está dirigido por tres chicas? No veo ningún signo de marido’

Rio no había visto a un propietario desde que entró a esta posada. Había pensado que el hombre podría haber estado trabajando en la cocina, pero Rebecca estaba administrando la cocina.

‘…Bueno lo que sea’

No tenía nada que ver con él, por lo que Rio decidió no meterse más en su negocio. Fue entonces cuando Rebecca regresó con una lonchera cuidadosamente envuelta.

“Perdón por la espera. Lo empaqué lleno de alimentos para el desayuno y pan. Chloe se despertó temprano para hornearlo, así que espero que lo disfrutes ”

” Gracias por todo. Y también a Chloe.”

“¡Oye! ¡Estoy de vuelta! ”

Justo cuando Rio le daba las gracias con una sonrisa, un hombre borracho entró en la posada. Vio a Rebecca y se dirigió hacia ella.

“¡Amor! ¡No me digas que volverás borracho otra vez! ”

“¡Cállate! ¡Puedo beber cuando quiera! ” Con un grito, el hombre de repente golpeó a Rebecca.

Rio se sorprendió, adivinando que este era su marido. Y a juzgar por la forma en que regresaba a casa borracho en las primeras horas de la mañana, probablemente no era bueno.

Río sintió un sentimiento insoportable, pero él no quería actuar y complicar sus asuntos familiares más de lo que ya estaban.

“Hugh …”

Pero no pudo evitar sentirse impotente mientras observaba a Rebecca tocar donde ella sufría de dolor. Rio suspiró y se acercó a ella. Fingió cantar un hechizo y manipuló su esencia para curar su dolor.

“Eh? ¿Ya no duele? ¡Gracias! “Rebecca hizo una mueca de sorpresa al ver que el dolor desaparecía, pero al instante comprendió lo que Rio había hecho y agachó la cabeza con gratitud.

“¿Qué? ¿Qué hizo él? ” Mientras tanto, su esposo miró a Río dudoso. No entendía lo que había hecho Rio, y estaba de peor humor después de ver a Rebecca defendida.

“¡Para! ¡Ese es uno de nuestros clientes! “Rebecca trató de pararse frente a su esposo en un ataque de pánico.

Solo te golpearán de nuevo haciendo eso … Rio estaba harto. Él sabía que ella era una mujer con un alto sentido de responsabilidad, pero esto era demasiado

Efectivamente, el mal genio de su marido se encendió, y él trató de golpearla una vez más. Con un suspiro, Rio cerró la brecha entre ellos, neutralizó los movimientos de su esposo y tocó suavemente la cabeza del hombre.

“Purgo.”

La mano de Rio comenzó a brillar levemente mientras cantaba un hechizo falso una vez más. Pasaron varios segundos hasta que el marido recobró los sentidos.

“Es magia aleccionadora. ¿Te sientes refrescado ahora? “Rio preguntó en un tono frío.

“¿Eh …? Y-sí. Lo siento, “dijo el esposo, perplejo por su repentinamente claro estado mental.

“No te disculpes conmigo, discúlpate con Rebecca”, dijo Rio con voz cansada, mirando a la mujer. Su esposo se volvió hacia la propietaria con una expresión de culpabilidad en su rostro.

“Lo siento”

Mientras estaba borracho furioso, no parecía ser irracionalmente violento cuando estaba sobrio.

“¡L-lamento haberle causado tantos problemas!” Rebecca inclinó su cabeza hacia Rio en extrema gratitud.

“No, yo debería ser el que se disculpa. Gracias por el almuerzo. Adiós ahora”. Rio optó por despedirse antes de que las cosas se complicaran, y luego abandonó la posada.

‘Bueno, eso realmente no resolvió nada…’

La escena que había ocurrido en la posada justo ahora probablemente volvería a ocurrir en el futuro. Sus acciones habían sido sin sentido… Una solución temporal en el mejor de los casos. El pensamiento hizo su mañana un poco más sombría.

‘Es hora de moverse’ Decidió abandonar la ciudad y dejar atrás su mal humor lo más rápido posible.

Después de caminar hacia el este por el camino hacia el bosque por un tiempo, Rio comprobó si había alguien cerca, antes de desviarse deliberadamente del camino. Todavía era temprano en la mañana, así que la niebla del bosque hacía que todo fuera difícil de ver. Río tranquilamente comenzó a correr.

No mucho después de haber cambiado de ritmo, descubrió una figura tendida en el suelo en su camino. Se acercó a él para ver que una persona estaba allí, acostada boca abajo.

Incluso un paso fuera de las murallas de la ciudad lo expone al riesgo de ser atacado por monstruos y animales carnívoros; ese riesgo aumentó exponencialmente una vez que entraste en el bosque propiamente dicho. Esta persona podría haber sido potencialmente el resultado de ese peligro, pero es posible que se haya derrumbado en medio de su viaje.

Con ese pensamiento en mente, Rio se acercó al cuerpo.

Llevaba una túnica que cubría toda su figura. A juzgar por el tamaño, Rio pensó que era un niño.

‘¿Que haría un niño aquí…?’

Era un poco inquietante, pero solo abandonarlo ahí le dejaría un mal sabor de boca, así que de mala gana Rio la llamó

“Hey ¿Estas bien?” Preguntó mientras la sacudió, pero no hubo reacción, podía sentir algo de calor corporal a través de la túnica.

Así que seguía viva — Rio se relajó por un momento y trató de observar el rostro bajo la capucha.

Repentinamente, la persona — una chica, pudo ver — abrió sus ojos; emitió un leve, intento de asesinato. Rio dirigió su mirada a la mano de la chica, solo para ver un cuchillo de hoja larga empuñado en su mano.

La chica dirigió el cuchillo hacia el cuerpo de Rio, pero él logró retroceder, esquivando el ataque. El cuchillo de la chica apuñalo el aire. Como sea, a pesar de haber fallado si primer ataque, ella parecía moverse para encadenar otro.

Exhalando gran cantidad de aire, la chica sopló hacia el cuello de Rio. En su boca se encontraba un pequeño… tuvo — como una cerbatana.

Rio sintió una punzada de dolor en el cuello, lo que lo hizo fruncir el ceño. Pero él sabía que debía crear distancie entre él y la chica, primero y más importante, logró alejarse un poco de la chica por reflejos, mientras daba unos pasados hacia atrás.

La capucha de la chica cayó, revelando una linda cara y un cabello pálido y naranja que llegaba hasta sus hombros. Parecía ser unos dos o tres años más joven que Rio, pero había una gran cantidad de intenciones asesinas que emanaban desde sus ojos escarlatas. Dos mullidas orejas de Zorro se hicieron notar en su cabeza, algo que demandaba mucha atención en su presencia.

‘¡¿Una bestia salvaje?!’ Los ojos de Rio se abrieron antes las cualidades de la chica. Repentinamente toda la fuerza de su cuerpo se esfumo mientras caía de rodillas.

El dardo de su cerbatana había sido cubierto por veneno de rápida acción, determino Rio. Sacó el dardo de su cuello con una mano temblorosa. Entonces, antes de que el veneno pudiera viajar por todo su cuerpo, cubrió la herida y comenzó a neutralizar el veneno sin que la chica logrará darse cuenta.

La chica asumió que no tenía ninguna forma de antídoto y siguió observando, esperando que el veneno circulara a través de él.

Mientras tanto, mientras Rio administraba su capacidad de desintoxicación, observó cuidadosamente la cara de la niña. Había leído sobre ellos en libros antes, pero esta era la primera vez que veía una bestia real.

Las bestias y otros demi-humanos eran raramente descubiertos si uno vivía una vida normal en la región de Strahl, lo que justificaba la sorpresa de Río.

Los dos se miraron el uno al otro mientras Rio continuaba removiendo el veneno de su cuerpo. Una vez que se consideró listo, y comprobó la fuerza de su agarre, le dio a la niña una pequeña sonrisa. La niña finalmente notó que el color estaba, por alguna razón, regresando a la cara de Río. La sorpresa parpadeó en su rostro sin emociones.

Rio vigiló a la niña por cualquier movimiento mientras sacaba su mochila y la tiraba al suelo, haciéndolo al instante más ligero. Ahora, él estaba listo para una pelea.

En el siguiente momento, la niña corrió hacia Río con una velocidad tremenda. Probablemente había usado Augendae Corporis de antemano, pero incluso si lo hizo–

‘¡es muy rápida!’

Rio se sorprendió de lo rápido que era su velocidad; De todas las personas que había conocido, hasta ahora, ella era definitivamente la más rápida. A pesar de su corta edad, sus habilidades naturales como una bestia de las etnias probablemente habían despertado … Pero eso no significaba que Rio tuviera que quedarse detrás de ella. Él podría manipular su esencia para permitir que su cuerpo supere sus límites físicos, y también desarrollar sus habilidades.

Río dejó que su esencia fluyera de su cuerpo, lo que instantáneamente lo fortaleció. Luego, a una velocidad que era igual a la de la niña, se lanzó hacia un lado. Los ojos de la niña se ensancharon ligeramente a la velocidad de Rio, pero ella cambió su trayectoria para igualar la de él.

‘Parece que sabe mantenerse…’

Rio siguió sus movimientos con calma mientras él sacaba un cuchillo de su túnica. Lo arrojó a su pierna, pero la niña saltó para evadirlo. Agarró una rama de tamaño moderado y se levantó, saltando ligeramente de rama en rama para trepar a un árbol. Rio se echó a correr, más rápido que el viento, cargó directamente hacia la chica, haciendo que ella buscara en su túnica con pánico. Tomo varios cuchillos arrojadizos y los lanzó a Rio.

Río sacó su espada larga de su vaina; aunque no era nada llamativo, un herrero bastante famoso había forjado su hoja afilada. Como prueba de ello, la hoja de la espada brillaba bruscamente. Rio giró su espada hacia los cuchillos que se acercaban

El estridente sonido del metal chocando con el metal hizo eco en todo el bosque. Rio había previsto la trayectoria de los cuchillos de la niña y los había tirado del aire. Volvió a colocar la espada en su funda cuando la niña descendió rápidamente del árbol. Al mismo tiempo, Rio saltó al árbol donde la niña acababa de estar.

La fuerza de su salto rompió la rama debajo de él, haciéndolo moverse a otra rama cercana en su lugar. Luego se dejó caer al suelo una vez más … Pero la chica se acercó a él, ya que había anticipado el momento de su aterrizaje. Ella empujó el cuchillo en su mano derecha hacia el torso de Rio, pero Rio con calma movió su mano izquierda, parando el ataque de su cuchillo. Luego movió su mano derecha también; Usando la palma de su mano, contrarrestó el ataque de la niña con un golpe en la barbilla. Pero la niña movió su cabeza hacia un lado, evadiendo su palma. Ella giró el cuchillo en su mano, intentando otro golpe en el cuerpo de Rio.

Posiblemente también había envenenado el cuchillo.

Rio usó sus movimientos defensivos y un juego de piernas habilidoso para continuar esquivando los ataques, pero la chica se negó a rendirse. Persistentemente seguía lanzando ataques.

Sus ataques feroces continuaron por un rato, pero Rio observaba sus movimientos meticulosamente, y esquivó cada uno de sus ataques. Solo se escuchaba el lamentable sonido del filo cortando el aire.

Eventualmente, la chica se dio cuenta de la diferencia de habilidades.

Su cara sin emociones empezó a mostrar señales de impaciencia mientras sus movimientos gradualmente se volvían más duros. Rio había observado los hábitos de la chica, en ese momento, empezó a crear deliberadamente oportunidades para que la chica pudiera atacar. La chica cayó completamente en su trampa, pasando el cuchillo por su cara horizontalmente.

‘Te fijas mucho en el cuchillo.’

Rio dio un paso atrás para esquivar el cuchillo. Simultáneamente, pateó a la chica mientras ella trataba de apuñalarlo, haciendo que perdiera el equilibrio. Luego tomo los brazos de la chica, desarmándola del su cuchillo, tirándolo con vigor.  La empujo de espaldas contra un árbol, pero ella giro rápidamente para recuperar su equilibrio y cayó en ambos pies, negando el omentum. Pateó el árbol, ganando impulso, mientras tomaba un cuchillo de su bolsillo. Se lanzó hacia adelante, apuntando al corazón de Rio.

‘Es como ver los movimientos de un animal…’ Rio se encontró atemorizado por los sentidos de combate de la chica, pero pudo lidiar con ello.

Tomando su brazo cuando ella se lanzó, Rio logró tirarla sobre sus hombros y la hizo caer al suelo con fuerza.

“¡Guh…!” Recibió el impacto con su espalda, lo que la hizo gemir de dolor. Sus extremidades perdieron su fuerza, haciendo que soltara el cuchillo. Rio pateó el cuchillo y se puso encima de la chica, dejándola en el suelo.

“Se acabo ¿Pueden entenderme?” dijo mientras apoyaba su peso en ella. Pudo notar el miedo en los ojos de la chica.

“Uuh… ¡Uwah! ¡N-No! ¡No! ¡Nooo! N-No aquí… ¡No quiero morir…!” La chica se esforzaba, sacudiendo su cabeza con descompostura.

“¡H-Hey, Cálmate!” Dijo Rio tratando de calmar a la desesperada chica.

“¡E-Eek! S-salvame! Maa! ¡Mama…!”

Era difícil de creer que fuera la misma chica que había luchado con tanta calma hace solo unos segundos. No estaba en condiciones de mantener una conversación — una vez se dio cuenta de eso, Rio puso su mano en la cabeza de la chica e imitó una magia para ponerla a dormir. El cuerpo de la chica cayó al instante.

Rio tomo una cuerda de su mochila; Para evitar que causara problemas al despertar, removió su túnica y comenzó a atarla, mientras, inspeccionaba el cuerpo. Pero a medio proceso, pudo notar un pequeño collar en su cuello, lo hizo fruncir el ceño.

“…Un collar de sumisión ¿Huh?” Rio murmuró con el ceño fruncido.

El collar de sumisión era un tipo de artefacto mágico que se usaba en criminales y esclavos — un artefacto que controlaba la voluntad de quien lo usara. Cuando el portador recibiera una orden de su dueño asignado, se sentiría fuertemente inclinado a obedecer la orden, también, su dueño asignado podía recitar un hechizo para causar gran dolor al portador.

Lo esclavos eran vistos como una propiedad que se podía adquirir. No tenían derechos, y podían ser tratados como objetos sin poder resistirse, no importaba lo que hubiera en sus corazones. Los esclavos eran eso, y el collar de sumisión existía para apoyar eso.

Esta chica-zorro, que había tratado de asesinar a Rio, poseía uno de estos, haciéndola esclava de alguien más. Posiblemente fue criada para ser una asesina por alguien que le ordeno matar a Rio. Mientras tuviera el collar de sumisión, seguiría tratando de matar a Rio. Si no lo hacía, iba a sufrir choques erráticos que fluirían por todo su cuerpo.

Era como una maldición… Para ambos, la chica y Rio.

No había muchas formas de escaparse de eso: la opción más rápida seria matarla, pero Rio nunca había matado a alguien antes. Además, la parte de Amakawa Haruto que se encontraba dentro de él, rechazaba fuertemente la idea de cruzar esa línea. Pero al mismo tiempo, el sabía que tratar de solucionar eso de otra manera sería mucho más problemático.

Incapaz de ocultar su molestia, Rio dejó salir un suspiro pesado.

Luego de dudar por unos momentos, Rio puso su mano en el cuello de la chica. ¡Luego, una débil luz iluminó sus manos — Clac! El collar de la chica cayó. Rio deshizo el hechizo del artefacto al imitar magia de alto nivel, Dispello.

“Oye. Despierta.”

Rio tomo el collar de sumisión y despertó a la chica.

“Ngh… uhh…”

Luego de unas sacudidas, el cuerpo de la chica se contrajo. Luego de unos segundos, sus ojos de abrieron de repente. Entonces, al ver la figura de Rio, trató de levantarse en pánico, pero se di cuenta rápido de que estaba inmovilizada.

Luego de tratar un rato, acepto el hecho de que había sido completamente inmovilizada, y se llenó de resignación. Miró a Rio con ojos preocupados.

“Parece ser que entiendes la situación. Si no quieres morir, no vuelvas a hacer lo de hace un rato ¿Esta bien?” Rio decidió intimidarla un poco, pero los ojos de la chica se llenaron de miedo.

“…Si… Si no lo hago… N-no… ¿No me… Mataras?”

“Eso depende de si respondes mis preguntas o no. Te ordenaron matarme ¿Verdad? ¿Tu amo era de la realeza de Beltrum? ¿O uno de los nobles?”

La chica guardó silencio ante la pregunta de Rio. Seguramente le ordenaron estrictamente que nunca hiciera algo que pudiera perjudicar a su amo.

Romper esa orden significaría recibir gran dolor en su cuerpo, por eso no quería decir nada, incluso ahora que Rio había retirado el collar.

“Oye ¿Sabes qué es esto?” Rio levanto el collar de sumisión frente a los ojos de la chica.

“¿U-Un Co-Collar…?”

La chica dio una respuesta confusa, inmediatamente seguida de un jadeo. Sus ojos de abrieron completamente. Su cuerpo comenzó a retorcerse desesperadamente tratando de sentir el collar. Eventualmente, se dio cuenta de que ya no sentía el collar.

“S-Se…fue… ¿El collar… se fue? Pero… ¿P-Por qué?” La chica se sorprendió de golpe.

Luego de un momento, volvió a retorcerse y a jadear en busca de la presencia del collar una vez más…

“Eh…w-weh…hic…hic… ¡Waaaaah!”

…Explotó en lágrimas.

“Hey…” Rio se encontraba perdido frente a las lágrimas de la chica. Solo sabía que el collar debió haberle pesado…

Con un suspiro, Rio decidió dejar que la chica llorara todo lo que quisiera. Aprovechó ese tiempo para juntar todas las armas que habían usado en su pelea.

“… ¿Terminaste?” Rio preguntó mientras el llanto de la chica se iba calmando. La chica se estremeció, y lo miró preocupadamente.

“El collar ya no está, así que puedes responder mis preguntas ¿verdad? ¿Quien te ordenó matarme?”

“Ah, uh…”

La chica no respondió la pregunta de Rio. Observó los alrededores y olfateo el aire.

“No sé de qué estas tan preocupada, pero solo estamos tu y yo aquí afuera. Puedes tranquilizarte,” Dijo Rio, haciendo que el cuerpo de la chica se sacudiera otra vez. Eventualmente, abrió su boca.

“N-No…L-Lo sé… No sé el nombre… De mi amo…Nunca…Nunca me lo dijo…”

Era más o menos la respuesta que Rio esperaba. Tener un esclavo con el rol de asesino significaba que su amo no le daba más información de la necesaria.

“… ¿Conoces el nombre de su casa?” No tenía grandes expectativas, pero preguntó de igual manera.

“¿No-Nombre de su casa? No lo sé.” La chica movió su cabeza confusa mientras Rio dejaba salir un suspiro.

“¡P-Pero! ¡Conozco…Conozco el nombre de hermano! Stewart… ¡Es Stewart!” La chica soltó todas las palabras de golpe. Rio, en respuesta, miró fijamente a la Chica.

Era un nombre familiar para él. El mismo nombre del chico que había tratado de culparlo de la caída de Flora. Si su familia sabía algo de Rio, tendría sentido que lo mandaran a matar.

“Stewart… ¿Es un chico-zorro como tú?”

“…Hermano…No es una bestia… Es humano. E-El que me entrenó.” La chica sacudió su cabeza furiosamente de lado a lado.

“¿Entrenada? Si es humano…Significa que él y tu no tienen relación ¿Verdad?”

Rio frunció el ceño un poco al escuchar ‘Hermano’. Es difícil de creer que la chica pudiera tener un hermano. Sabía que era posible que ella fuera hija de otra esclava, así que no quería saltar a ninguna conclusión, así que preguntó para estar seguro.

“No…No lo sé…” La chica movió la cabeza desconfiadamente.

“…Déjame cambiar mi pregunta ¿Desde donde me sigues?”

“El…mismo lugar…que tu…”

“Así que la capital de Beltrant, huh.”

“Probablemente…Ha-Había muchas… Casas bonitas.”

“Ya veo. Entonces ¿Hay alguna otra persona tratando de matarme?”

“…N-No lo sé. Pero… Probablemente no…Creo.” Replicó la chica débilmente.

“Está bien. Ahora mi última pregunta,”

Instantáneamente, el aura de Rio se oscureció peligrosamente. Miró profundamente a los ojos de la chica. Ella no podía apartar la mirada, y tragó nerviosamente mientras esperaba por su pregunta.

“… ¿Sigues tratando de matarme?”

“N-No mataré.” Dijo la chica temblorosamente mientras sacudía su cabeza de forma rígida.

Los ojos eran una ventana al alma; no importaba que expresión estuviera esbozada en el rostro, una parte de sus emociones llegaría a sus ojos. Rio ya no podía observar el instinto asesino que se mostraba en sus ojos antes. Mientras estaba justamente aterrorizada, no parecía tener ningún plan oculto.

“…Esta bien, eres libre. Deje todas tus armas y tu túnica por allí,” Declaró Rio con un suspiro mientras comenzaba a desatar a la chica.

“¿Huh…?” La chica esbozo una expresión de confusión.

“Quiero decir que puedes irte. Sin un collar que te controle, no necesitas volver con tu amo. Aunque… Supongo que eso te convierte en una escalaba fugitiva,” Rio dijo con una mirada hosca. Entendía que, aunque la liberara, la chica no tendría muchas opciones.

No había asentamientos humanos en la región de Strahl donde un semi-humano pudiera vivir junto humanos en paz. Eso significaba que una chica-zorro como ella no podría vivir con humanos. Como sea, aunque existiera una forma de que viviera con humanos, ella nació siendo una esclava — era difícil creer que tuviera alguna forma de autosuficiencia. Había sido controlada por un collar de sumisión, pero no era lo único que la restringía. Si quería seguir viviendo en la región de Strahl, debía convertirse en la propiedad de alguien.

Era la realidad.

La chica también debía saberlo. Miró a Rio con una mirada en blanco, doblando su cabeza un poco con preocupación.

“…Dejando este país, al este, hay una vasta área llamada ‘Campo’. Debería ser donde los semi-humanos como tu viven,” Dijo Rio; había abierto su boca antes de darse cuenta.

“El… ¿Campo? ¿Este…? ”

“Este es la dirección en la que me dirijo…Beltrum es al oeste. Estarás mejor con los de tu especie que quedándote en estas tierras.”

“Mi especie…Este…Campo…” La chica murmuró para sí misma. Un brillo de esperanza apareció en sus ojos.

No sabía qué hacer con su nueva libertad, pero con la guía de Rio, ahora tenía una vaga esperanza por su futuro. Rio la miró en silencio por un momento, antes de hablar: “Entonces, me iré ahora. Solo una advertencia, pero la próxima vez que me ataques…No me contendré.”

Comenzó a caminar, tranquilo de haber liberado a la chica del collar. Como sea, fue simplemente porque la chica — no, la razón era que: el no quería matar a nadie. Por eso, no tenía obligación de quedarse con la chica desde ese momento. Repitió eso para sí mismo en su corazón.

La chica instantáneamente adoptó una expresión de perro abandonado.

“Ah-”

Levantó una mano hacia la figura de Rio que se alejaba y dejó salir un sonido, antes de rápidamente bajarla. Se quedo un tiempo en ese lugar. Una vez la figura de Rio ya había desaparecido completamente, comenzó a seguir sus pasos titubeando.

Plod plod, plod plod. Lo seguía a distancia, asegurándose de no perder el rastro de Rio caminando al frente.

Ahora que era libre de la esclavitud, no tenía lugar a donde ir. Nunca volvería al lugar donde había sido esclava. Así, solo le quedaba un lugar a donde ir: El campo que Rio había mencionado antes. Pero sin un mapa, sin conocer la tierra, tenía miedo de continuar sin rumbo. Y sin nadie en quien confiar, naturalmente solo había una solo opción. Escogió seguir a Rio, quien parecía dirigirse en la misma dirección.

Así de aislada estaba. Tenía que confiar en la persona a la que había tratado de matar… A pesar de que había sido bajo las órdenes de otra persona, solo podía sentir culpa. También existía la posibilidad de que el la rechazara si le pedía ayuda. Como resultado, sus deseos egoístas la llevaron a seguir a Rio silenciosamente.

Luego de unos minutos de caminar en el bosque, Rio repentinamente paró.

“Sal de ahí,” Gritó tras su hombro.

La chica se estremeció. Estaba segura de haber ocultado su presencia, así que se preguntaba como la detectó… Pero estaba más que segura de que no podía ganar contra Rio, no importaba cuanto luchara. Sin pensarlo mucho, la chica se reveló ante Rio.

“¿Sigues queriendo algo de mí?” Pregunto Rio a la temblorosa chica.

“U-Umm. Quiero… Ir… Al este… Contigo…,” La chica respondió miedosamente. Rio colocó su mano contra su cabeza y liberó un suspiro.

“¿Hablas en serio?”

“Qu-Quiero… Ir.” La chica mordió su labio inferior y asintió.

“…Estas malentendiendo algo. No te liberé de tu esclavitud por que quisiera salvarte. Solo fue no era más conveniente para mí no matarte.”

Para ser directo: no quería cargar el peso de un asesinato. Fue por eso que removió el collar de la chica. No era completamente apático a la situación de la chica, pero definitivamente no actuó por pureza de acciones. Fue mucho más que eso.

“P-Pero N-No sé qué…que hacer,” Murmuró la chica, inclinando su cabeza con lágrimas en sus ojos. Rio toco su cabeza incómodamente.

“…Soy un humano. La misma especie de la gente que te trató como una esclava ¿No estas asustada?”

“No…Pareces…Malo.” La chica sacudió su cabeza

Rio tenía un vago presentimiento de que esto pasaría en el momento en el que removió el collar. Considerando las circunstancias de la chica, tenía sentido. Fue por eso que decidió irse rápido, en caso de que la chica tratara de seguirlo. Pero… Ahí estaban ¿Esta chica sabía lo que significaba seguir a la persona a quien había tratado de matar solo hace uno momentos…?

“¿Consideraste cómo me sentiría, luego de que trataste de matarme?” Preguntó Rio fríamente. La chica quedó totalmente espantada.

“¡Ah! ¡L-Lo siento! El collar… lastimaba mucho, yo…” Comenzó a disculparse en pánico, mientras lagrimas caían de sus ojos.

“No estoy enojado. No sé cuánto dolo sufrías por el collar. Solo sé que trataste de matarme porque no podías desobedecer. Pero no significa que tenga pruebas de que volverás a atacarme. En otras palabras, no puedo confiar en ti ¿Lo entiendes?” Explicó Rio con un suspiro.

Era verdad que una parte de él no tenía problemas en llevar a la chica con él, pero al mismo tiempo, no estaba muy tranquilo con la idea de viajar junto a una asesina desconocida.

“E-Entonces, ¡El collar! Puedes… ¡Puedes ponérmelo! P-Por favor, llévame…Contigo,” Suplicó entre lágrimas.

“El collar… ¿No odiabas tener eso contigo?” Rio preguntó con exasperación ante las palabras de la chica. Ella claramente no sabía el peso de ellas.

“No quiero estar… sola… Tengo miedo… Por… Favor,” Ella sollozó y sollozó mientras bajaba la cabeza, haciendo que Rio se sintiera de verdad incómodo. Una expresión extremadamente intranquila invadió su cara y sus manos se doblaron en puños. Suspiró por enésima vez.

“Está bien. Como tú quieras,” Declaró Rio, rindiéndose. Razonó consigo mismo que era mejor que eso a que estuviera siguiéndolo a escondidas.

“¿Huh…? Ah… ¡Está bien!” La chica dudó por unos instantes antes de asentir entusiasmadamente.

“Primero, volvernos a la ciudad. Ven.” Rio llegó con un plan de accion luego de mirar el cuerpo de la chica.

“U-Umm ¿Vas a… ponerme el collar?” La chica pregunto dudosamente mientras Rio caminaba.

“Tire esa cosa hace raro. Ya vamos; solo podemos viajar un par de horas al dia,” Rio replicó mientras caminaba energeticamente.

“¿Q-Que haremos…allí?”

“No tiene el equipo adecuado. Debemos preparar tus suministros para el viaje.”

La chica solo vestía con una delgada capa de tela bajo su túnica, lo que no era adecuado para un viaje tan largo como el que estaban por tomar. Además, debía preparar más suministros de comida para compartir con ella.

“Gran-Gracias…”

“…Ponte la capucha al llegar a la ciudad. De otra forma las cosas se pondrán problemáticas,” Dijo Rio, mientras observaba a la chica tropezar tratando de seguirle el ritmo.

“¡Esta bien!” Asintió alegremente.

“Por cierto ¿Cuál es tu nombre?” Rio repentinamente paró para preguntarle a la chica su nombre.

“Es… ¡Latifa!”

“Ya veo. Ya debes saber eso, pero soy… Rio. Es un placer conocerte, Latifa.” Con un pequeño suspiro, Rio se introdujo de mala gana.

 ◇◇◇

Luego de las compras, Rio y Latifa salieron de Amande, otra vez. A pesar de no ser tan grande como Rio, Latifa llevaba una enorme mochila en su espalda también.

Entonces, al salir de Amande, Rio trató de correr por el bosque a su velocidad normal. Estaba probando la energía de Latifa. Como resultado, descubrió que ella no podía aguantar mucho cargando tan pesada mochila. Una vez visto los límites de Latifa, Rio reducido su velocidad a un ritmo al que Latifa pudiera seguir. También, tomaban descansos más frecuentemente.

Mientras estaban sentados a un lado de un manantial en el bosque. El estómago de Latifa comenzó a gruñir fuertemente. Rio la miró con ojos entreabiertos.

“¡N-No es nada! ¡No…No tengo hambre!” Latifa sacudió su cabeza furiosamente, totalmente enrojecida-

“No deberías contenerte. Ya paso la hora del desayuno,” Dijo Rio entretenido, alcanzando su mochila por el sándwich que Rebecca le había preparado. Lo corto en dos con un cuchillo de cocina y le ofreció a Latifa.

Pero Latifa miró el sándwich confuso. Sus ojos saltaron del sándwich al rostro de Rio varias veces.

“¿Qué pasa?”

“¿P-Puedo…Comer esto?” Latifa preguntó dudosamente, pensando en su reacción.

‘…Supongo que ella nunca tuvo permitido comer sin permiso antes.’ Rio dedujo la causa de la pregunta de Latifa.

Ese era exactamente el caso; Latifa fue criada para hacer lo que le ordenaban. Si se movía por su propia voluntad, sería disciplinada. Por lo tanto, había desarrollado el hábito de pedir permiso antes de hacer cualquier cosa. Su existencia dependía completamente de otros. Liberarla de la esclavitud no borraría esos hábitos inmediatamente.

Al comprometerse con ella, Rio fue capaz de analizar sus problemas a pesar de su personalidad y su estado mental… Pero cambiarlo no sería sencillo.

El solo haría lo que pudiera, ayudarla poco a poco el tiempo que estuvieran juntos.

“No hay necesidad de contenerse — Siéntete libre de comerlo ¿Qué quieres hacer, Latifa?” Preguntó Rio

“…Quiero…Comerlo.” Luego de una breve pausa, Latifa dejó salir sus propios pensamientos.

“Entonces, cómelo.” Con una gentil sonrisa, Rio le dio el sándwich.

Latifa observó el sándwich en sus manos atentamente. Para hacerla sentir un poco más cómoda, Rio comenzó a comer su sándwich primero, incitando a Latifa a poner el suyo en su boca.

“E-Esta delicioso.”

Una vez sintió el sabor, su siguiente mordida fue apresurada.

“¡Om, nom nom…! Mmhgh…nom… nnn… uguu…” Latifa furiosamente se llenó las mejillas con el pan, pero comenzó a llorar mientras lo hacía.

Haber nacido como una esclava, ese sándwich era lo más delicioso que había probado en toda su vida.

“No te lo quitaré, así que come lentamente. No es bueno que comas así.” Rio se sentó a un lado de Latifa y comenzó a acariciarle la espalda gentilmente.

“Wah… Hic… Todos los días, Hermano me… Hic… mientras me alimentaba… Waah…” Latifa comenzó a atragantarse mientras lloraba por recordar sus comidas hasta ahora.

¿Qué tan horriblemente la trataron mientras comía? Rio no quería si quiera pensarlo. Siguió acariciando su espalda suavemente hasta que se calmó.

Rio llenó el matraz con agua usando su esencia, luego se lo ofreció a Latifa después de que ella dejó de llorar.

“Aquí hay algo de agua.”

“Gra-Gracias…” Latifa asintió con la cabeza y empezó a tomar mientras Rio tomaba del suyo. No podía encontrar palabras para responder.

“…Nos pondremos en marcha en un rato. Quiero cruzar la frontera del país y entrar al campo para pasado mañana. Hoy, iremos lo más lejos que podamos… En el peor de los casos, podemos acampar en el bosque si lo necesitamos.”

“E-Esta bien.” Latifa frotó sus ojos con la esquina de su túnica y asintió.

 ◇◇◇

Como lo habían hablado, Rio y Latifa dedicaron todo el tiempo que pudieron en avanzar, en dirección al lejano este, al reino de Galarc.

Antes de que el sol se pusiera, Rio descubrió un área de terreno bajo, adecuada para acampar y le sugirió algo a su compañera de viaje.

“Acampemos aquí por hoy. Prepararé un lugar para que durmamos, así que espera allí.”

“¿Un lugar… para dormir?” Latifa dobló su cabeza con curiosidad. Parecía estar preguntándose si tenían los materiales para hacer tal cosa, dado que sus mochilas estaban llenas con suministros de comida.

“Lo haré yo mismo. Apártate un poco.” Rio dibujó una pequeña sonrisa mientras sacaba la espada de su cintura.

Caminó hacia uno árbol de tamaño moderado y saltó, moviendo su espada a una velocidad que era difícil de seguir con los ojos. Al siguiente momento, ramas gruesas del árbol cayeron desde arriba.

“Wow…” Latifa abrió sus ojos de par en par.

Rio tomo una rama especialmente gruesa. La clavó en el suelo, en la esquina de la zona baja, preparándola. Iba a servir como pilar principal del refugio que estaba a punto de construir.

Siguiente, clavó ramas a ambos lados del pilar, diagonalmente en el suelo, posicionándolos como un triángulo y usando cuerdas para reforzar la estructura. Para ese momento, había formado la figura de una tienda alta.

Entonces, la cubrió con verde para que luciera adecuada a sus alrededores. Las hojas también ayudaron a bloquear cualquier entrada para evitar vientos y lluvias. Todo lo que quedaba era hacer una puerta y camuflarla. Dado que el bosque a la noche era frio y el clima era impredecible, crear tal refugio valió la pena.

Ver que tan rápido Rio había construido tan magnifico refugio hizo que Latifa lo mirara con ojos brillantes llenos de asombro. Con una sonrisa forzada, Rio comenzó a hacer una fogata en la entrada de la tienda.

“Está bien, hora de hacer nuestra comida ¿Puedes ventilar el humo hacia allí?”

“¿Ventilar…El humo?”

“Solo haz que el humo vaya hacia la tienda. Actúa como repelente de insectos.”

“E-Esta bien ¡Déjamelo… a mí!” Latifa asintió energéticamente.

Rio tomó su mochila y se alejó un poco de la tienda, para evitar dejar esencia a la comida y que alguna vestía se acercara. Eligió un lugar apropiado para cocinar; El menú de hoy, sopa de pasta.

Primero, hizo una simple base para colocar una cacerola y llenarla de agua, prendiendo fuego bajo de ella para calentarla. Luego hizo lo mismo con una sartén profunda, aceitándola con aceite vegetal. Puso cortes de carne seca y hierbas salvajes que había cortado, también agregó sazonador y especias antes de comenzar a freírlo. Ocasionalmente usaba su esencia para crear una pequeña ventisca que, casualmente, llevaba el aroma de la comida directo al aire.

Mientras tanto, el agua de la cocerla ya estaba hirviendo, así que agrego un poco de sal y la dejó a fuego lento. Luego colocó la pasta en la cacerola. Bajó el fuego y movió un poco la pasta; hervía mientras ajustaba la temperatura de la burbujeante agua.

Apenas terminó, transfirió la pasta a la sartén, cocinando todo junto a fuego bajo. Luego vertió el caldo y agrego el saborizante para completar la sopa. Rio prefería lo picante, pero se contuvo para que una chica como Latifa pudiera soportarlo.

¿Hm? Repentinamente sintió una presencia detrás de él, lo que lo hizo darse vuelta.

Era Latifa, atraída por el olor de la comida.

Su nariz se estremecía con ternura mientras olfateaba. Ver su comportamiento típico de un zorro hizo que Rio sonriera. Latifa notó su risa y se enrojeció.

“Vamos, la comida esta lista. Vamos a cenar,” Dijo Rio, agarrando la sartén. Sirvió la pasta en pequeños contenedores y los llevó a una pequeña mesa que habían hecho juntos.

“¡¿Spaghetti? ¡¿Esto es Spaghetti?!” Latifa observó el contenedor y gritó con asombro.

“¿…Sabes que es esta comida?” Rio preguntó ofuscadamente, como si por un momento hubiera perdido sus palabras.

“¡Lo…Lo sé! ¡Lo…Sé! ¿Puedo…Comerlo?” Latifa asintió furiosamente, mirando a Rio con ojos expectantes.

“Por su puesto. Come antes de que se enfrié.”

“Gran-Gracias!!”

Una vez recibió el permiso de Rio, Latifa sonrió tranquilamente, sus ojos brillaban mientras comenzaba a comer la pasta. Rio la observó contemplaste. La pasta parecida a los fideos solo había aparecido en la región de Strahl hace poco. Encima, solo era vendida en un limitado número de áreas. Rio estaba seguro de que nunca había visto pasta en el reino de Beltrum.

Mas aún, Liselotte — la creadora de la pasta — nunca la había llamado spaghetti. Aun así, Latifa había echado un vistazo a la pasta y la había llamado así. Usaba el tenedor y la cuchara con mucha habilidad, moviendo la pasta en su boca con familiaridad.

‘¿Que significa esto exactamente?’ Los pensamientos de Rio se detuvieron.

“Omf, om nom nom.” Latifa estaba totalmente centrada en comer la humeante pasta.

“…Te quemaras la lengua. Cálmate un poco,” Rio le advirtió gentilmente, con miedo de que se lastimara.

“Om –hah ¡Caliente!” Seguro… Latifa quemó su Lengua. Rio sonrió amargamente.

“Aquí, agua.”

“Ah, gra-gracias.” Latifa acepto el agua de Rio y la llevo a su boca apresuradamente.

“Aparentemente, esta comida es llamada pasta ¿La habías probado antes?

Rio investigó una vez Latifa tomo el agua y se calmó.

“¿Fhew? ¿Pasta? Ah…umm, Si. Solía… comerla…” Repentinamente la expresión de Latifa de hizo rígida, temiendo que había hecho algo malo. Pero luego de un momento, arreglo una sonrisa incomodo en su rostro y asintió con entusiasmo fingido.

“Ya veo. Ahora entiendo por qué te es familiar. Genial,” Dijo Rio, como si estuviera impresionado. Pero en su interior…

‘Nunca recibió una educación apropiada, pero aun así sabe cómo usar utensilios y comer comida de la clase alta… son demasiados factores que no se pueden ignorar. La pasta todavía no circula por los mercados de Beltrum aún…’

Rio calmadamente dedujo que Latifa mentía u ocultaba algo. Y tenía una teoría que justificadamente era la más cercana a la realidad — Latifa también poseía memorias de una vida pasada.

Como sea, el lenguaje de Latifa parecía ser algo subdesarrollado para ser ese el caso, podía decir que no había mucha diferencia entre su estado mental y su apariencia. En realidad, encajaban perfectamente.

Quizás, fue por su tiempo como esclava, pero su inestabilidad mental la hacía parecer más como una niña. Aunque sea, no parecía tener ninguna experiencia de con lo social en su vida pasada. Por su puesto, podría ser que fuera toda una actuación, pero Rio no podía imaginar una razón para que ella hiciera eso.

Lo que significaba que ella no era muy diferente — que una estudiante de escuela primaria — en su vida pasada.

Como sea, si ese era el caso, significaba que Latifa sufrió una segunda vida mucho más trágica que la de Rio. Una niña que vivía en el próspero y moderno Japón repentinamente siendo despojada de sus derechos y hecha una esclava mascota. Después de todo, si ella había sido nacida y criada como esclava, no conocería nada mejor, pero eso cambiaría al recobrar memorias de su anterior vida. Había vivido una vida libre de la esclavitud, para regresar a su antiguo mundo. Su dolor y miedo debían sobrepasar cualquier cosa que Rio podría imaginar.

Sin el permiso de su libertad para vivir.

Sin si quiera el permiso de su libertad para morir.

Solo pensar en las circunstancias en las que Latifa había sido puestas lo hacía sentirse enfermo.

En el presente, ella debía tener menos de diez años: él no sabía cuántos años debió tener cuando sus memorias regresaron, pero si era de la misma edad que Rio, entonces debería haber sido a sus seis años. Aunque Latifa fuera una estudiante de primaria en su anterior vida, no tendría ni diez años de experiencia de vida. Mezclar esas dos vidas no significaba aumentar su experiencia de vida. Rio sintió que sabía por que Latifa se comportó así. Al mismo tiempo, sabía porque ella era un poco inestable.

“Fuu, fuu.”

En ese momento, Latifa estaba comiendo entusiasmadamente.

En un punto, sus ojos se llenaron de lágrimas, pero su expresión era de felicidad. Una vez dado el ultimo mordisco, lamió el contenedor vacío con arrepentimiento.

“Todavía queda un poco más. Puede comer más… Aquí tienes.” Rio tomó el tazón de Latifa y sirvió otra porción.

“¡Gra-Gracias!” Latifa sonrió felizmente e inclinó su cabeza.

Rio había perdido su apetito completamente, así que aparto su comida y le dio el resto a Latifa.

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<Derian: Sufrí traduciendo esto, demando un aumento. Kappaa
Axelerator: En unos meses talvez :v>

Seirei Gensouki Volumen 2.

Capitulo 1: Una jornada hacia el poblado vecino

Traductor: Derian.

Corrector: Axelerator.

Parte 1

La mañana luego de su despedida con Celia en la Academia Real, Rio estaba caminando por el mercado fuera de las murallas de la ciudad, equipándose para su viaje.

Necesitaba agua, comida, utensilios de cocina, ropa, medicinas, armas… Los humanos claramente necesitan una vasta cantidad de recursos para vivir. Pero ya que había un límite para lo que podía cargar al viajar solo, Rio tenía que analizar cuidadosamente sus necesidades y comprar solo lo mínimo e indispensable para este viaje.

Ahora mismo, solo tenía sus ropas casuales, las típicas de un noble, y una espada simple. Era un arma liviana, para que él se sintiera seguro al viajar con ella.

Dicho eso, desde que Rio ingreso a la Academia, pasó toda su vida dentro de las murallas de la ciudad. Mientras Celia lo llevaba al mercado de la ciudad para hacer compras, esta era la primera vez aventurándose en un mercado exterior.

Estaba un poco perdido, ahora…

“No tengo idea de a que tienda ir…”

Pasó por unas cuantas tiendas, pero había solo demasiadas. Unas pocas vendían productos hechos sin cuidado, causando que frunciera el ceño en más de una ocasión. Debido a que él quería comprar objetos de calidad que le durarán un tiempo, no quería simplemente elegir una tienda al azar. Luego de deambular entre la gente, observando esto y lo otro, se cansó, y caminó hacia un callejón para tomar un respiro.

Fue ahí cuando un aroma delicioso flotó hacia él, inmediatamente aumentando su apetito. Venía desde un puesto en el callejón.

No había muchos clientes en ese momento- posiblemente porque era el periodo entre desayuno y cena, o quizás por su ubicación desfavorable- pero el aroma que flotaba desde allí era verdaderamente delicioso.

“Pensando en eso, todavía no desayuné. Compraré algo de ese puesto y pediré que me recomienden unas tiendas”

Guiado por su hambre, los pies de Rio lo llevaron al puesto. Una niña pequeña se encontraba detrás de la barra del puesto, viéndose algo aburrida por la falta de clientes. Detrás de ella, una mujer que parecía ser su madre, estaba trabajando duro en la cocina.

“¡Ah, bienvenido!”

Mientras Rio se acercaba al puesto, la niña emitió una sonrisa de oreja a oreja y lo recibió. Debía tener alrededor de siete u ocho años. Era una niña bonita, un poco delgada.

Como sea, en el momento en que vio la ropa de noble de Rio, su expresión se endureció. Ella seguramente lo confundió como un chico de la nobleza.

En el reino de Beltrum, donde la sociedad estaba basada en el estatus social, era común que los nobles actuaran violentamente contra los “Comunes”. Era por eso que los comunes temían a la nobleza. Esa pequeña niña probablemente aprendió ese sentimiento por su madre.

“Ah, em, quiero decir…” Dándose cuenta de que no podría actuar groseramente, la niña forzó una sonrisa en su rostro.

“No necesitas estar nerviosa. Esto huele muy bien… ¿Estas vendiendo algo?” Rio dijo gentilmente en un intento de calmarla.

“Ummm, es pan con salsa y vegetales y carne frita en su interior, señor.” La niña hizo su mejor esfuerzo para hablarle de la forma mas educada a Rio.

“Ya veo. Entonces, creo que pediré uno.” Rio sonrió suavemente, expresando su deseo de comprar su producto.

“¿Oh-, es un noble? ¿…Huh? ah, umm…” La madre notó la presencia de Rio y se apresuró a recibirlo, pero sus ojos se abrieron con sorpresa al ver el rostro de Rio.

“¿Pasa algo?” Preguntó Rio curiosamente.

“Ah…No, no es nada. P-Por favor, perdone mis acciones” La mujer se disculpó llena de miedo por su actitud extraña, pero continuó observando a Rio con ojos vigilantes.

“Oh ¿Es por el color de mi cabello?” Rio adivinó la razón por la cual la mujer reaccionó con un shock, tocando su pelo con una mano. El cabello negro era raro en Beltrum; había sido ridiculizado varias veces por el estudiante de la Academia debido a eso.

“Umm, eso… Sí. En realidad, conocía a unas personas hace mucho tiempo, un niño de cabello negro. Así que creí que quizás… Pero no hay forma de que ese niño fuera de la nobleza, solo fue mi error, n-no sé cómo podría disculparme por esto…”

“¿…Puedo preguntar cuál era el nombre del niño?” Rio preguntó a la nerviosa mujer. Ella mantuvo su mirada baja y llena de miedo. Quizás ella era alguien a quien conocía cuando vivía en los barrios bajos.

“Cr-creo que era Rio…”

BINGO- aparentemente, Rio conoció a esta hermosa mujer antes. Desafortunadamente, Rio estaba apurado en ese momento, y no podía confirmar sus sospechas tan fácilmente. Si ella lo había confundido con un hijo de la nobleza, entonces era una ventaja.

“Lo siento, no reconozco ese nombre.”

“Si es así, entonces…”

Rio decidió fingir ignorancia y la mujer mostró su clara desilusión.

“¿Haz estado buscando a ese niño?” Rio preguntó. No podía recordar ninguna situación en la que conociera a esa mujer antes.

Si tuviera que adivinar, asumiría que fue por la banda de maleantes con la que vivió en los barrios bajos. Si ese era el caso, el número de posibilidades bajaba considerablemente. Si era alguien quien lo conocía tan bien como para conocer su nombre, entonces era una de las personas que recurría frecuentemente a la choza donde el solía vivir. La mayoría de las mujeres que la frecuentaba eran prostitutas a las que los maleantes llamaban. A las que más apreciaban era a Gigi, que fue asesinada en la choza, y su hermana menor Angela. Había algunas otras a las que también apreciaban, y Rio adivinó que tenía que ser una de ellas.

Dicho eso, habían pasado 5 años desde la última vez que las vio. La mujer en frente de él no llevaba nada de maquillaje, así que no tenía el aire de una prostituta, para nada, haciendo que le fuera difícil reconocerla.

“Es solo que quizás, él pudo haber presenciado los últimos momentos de mi hermana mayor…” La expresión de la mujer se volvía oscura mientras hablaba. La niña miraba confundida la conversación.

Una hermana mayor… ¿Puede ser la hermana menor de Gigi? ¿Angela?

Gracias a esas palabras, Rio fue capaz de ubicar a la mujer en frente de él. Arreglo su expresión de forma de que no se notara su sorpresa, luego tragó saliva frente a su reencuentro casual. Ella solía usar una gruesa capa de maquillaje, pero ahora podía ver los trazos de su viejo ser ahora que sabía quién era.

Vamos, piénsalo, Gigi mencionó que quería empezar una tienda con Angela algún día… Pero él no quería llevar la conversación a lo más profundo. Así que cambió de tema.

“Lo siento, pregunté algo muy intrusivo”

“N-no, es porque, para empezar, yo actué de una forma inadecuada. Es mi culpa… ¡Por favor acepte mis disculpas!” Angela inclinó su cabeza hacia Rio.

“En realidad, estoy más que hambriento en ese momento. ¿Podría llevar dos?” Notando lo poco productivo que sería seguir con ese tema.

“Y-yo no estoy segura de que nuestros productos puedan satisfacer los gustos de un noble como ustedes, Señor…” Angela respondió, avergonzada. Temía que Rio cambiara de opinión al probar un poco de su comida, no era extraño cruzarse con nobles así.

“Está bien, estoy acostumbrado a comida de puestos así” Rio explicó con una sonrisa torcida. Sus palabras hicieron que Angela bajara un poco la guardia.

“Entonces… serán ocho de cumbre pequeñas por dos.”

“En ese caso, puedes tomar esto. No necesito el cambio” Rio dijo, ofreciendo una de plata pequeña.

“No podría aceptar eso…” Angela apresuradamente sacó su cambió. Para ella, una simple moneda de plata pequeña era más que la mitad de sus ganancias diarias.

“Es para disculparme por asustar a tu niña. Por favor, llévala a comer algo delicioso” Rio sacudió su cabeza, sonriendo a la niña pequeña.

“Pero…”

“¿Qué te parece si, en cambio, me recomiendas algunas tiendas confiables que vendan lo necesario para un viaje? No estoy muy familiarizado con las tiendas esta zona…” Rio encogió la cabeza en sus hombros con vergüenza. Por un breve momento, Angela lo miró desconcertada- antes de soltar una risita.

“En ese caso…”

Comenzó a recomendarle a Rio varias tiendas cercanas.

El anotó en su cabeza los nombres junto las especialidades de las tiendas mientras observaba a Angela preparar la comida.

Justo cuando termino de explicarle, la comida ya estaba preparada.

“Aquí tienes” Angela le ofreció el sándwich completo, los ingredientes estaban dentro en una baguette crujiente, la salsa salada mezclada junto a la carne bien cocinada emitiendo un muy buen aroma. Fue suficiente para hacer babear a Rio.

“Gracias” Dijo, aceptando el primer Sándwich.

Juntando sus manos, tomo un gran mordisco– los plebeyos parecían favorecer esta clase de pan duro. El sabor de la carne jugosa junto a lo salado de la salsa se esparció por su boca. No pudo evitar formar una gran sonrisa con sus labios.

“Es delicioso” Rio dijo con gran satisfacción, haciendo que Angela emitiera un suspiro de relajo. Así como así, Rio tomó ambos sándwiches. La niña trabajando lo observaba con admiración el modo en el que comía.

“¡Vuelve cuando quieras, Oni-chan!”

“¡P-para con eso, Sophie!”

Mientras pasaba, la niña -Sophie- despedía a Rio con una gran sonrisa. Su actitud había cambiado totalmente a la de antes, su preocupación se ablandó, y luego desapareció. Angela rápidamente trató de callarla, preocupada de que tomara mucha confianza.

“Gracias. Me voy a un lugar muy muy lejos de aquí, pero prometo volver a visitarte pronto. Hasta luego.” Dijo Rio, sonriendo a Sophie. Con una pequeña inclinación hacia Angela, se alejó del puesto mientras Sophie lo despedía entusiasmada. Dejó el callejón y regresó a la calle principal para dirigirse a la tienda que Angela le recomendó.

…Hm?

Luego de caminar por un rato, notó que estaba siendo observado por alguien. Rio paró de caminar y hecho un vistazo al rededor, pero había demasiada gente, no fue capaz de identificar la fuente de la mirada.

¿Fue solo mi imaginación?

A pesar del sentimiento de incomodidad, Rio continúo caminando.

Parte 2

Luego de eso, Rio completo sus compras rápidamente. Con la falsa acusación de lo que había pasado en el bosque postrada en su cabeza, quiso evitar quedarse más tiempo de lo necesario. Si era posible, quería dejar Beltrum al medio día.

Termino de comprar armas, ropas y una mochila para guardar sus objetos. Vendió las ropas de noble que vestía. Eran de buena calidad, y su precio lo reflejaba.

Rio termino de cambiarse a sus nuevas ropas: una túnica negra hizo que pareciera un aventurero/mercenario novato con ingresos modestos. Todo lo que le faltaba eran los suministros de comida, cuando…

“Hey-”

Alguien llamó a Rio desde detrás. Se dio la vuelta y logro ver a un hombre que pareciera ser un matón tratando de verlo a través de su capucha. Rio lo observo con una mirada escéptica. Quizás esta era la persona que lo observaba hace un rato.

“¿Qué?”

“¿No eres el chico Rio?”

“No, no lo soy. Tienes a la persona equivocada. Tengo que irme a otro lugar, así que…” Rio vaciló por unos momentos mientras trataba de borrar ese tema. Pero el hombre se le interpuso a él, bloqueando su camino.

“Justo ahora, en el tablero de anuncios, hay un anuncio de búsqueda y captura de un mocoso llamado Rio. Siendo una información urgente y todo. Fui el primero en darme cuenta.”

Mientras hablaba, el hombre se acercaba más y más a Rio tratando de observar su rostro. Rio erradicó todo rastro de emoción en su rostro y observó al hombre.

“Hey ¿El gato te mordió la lengua? ¿Por qué no dices algo?”

“Discúlpame. Me pareció ser un parloteo que no merece mi tiempo. Exactamente ¿Que tiene que ver conmigo?” Rio preguntó, con una voz calmada, como si evitara una furia cocinada a fuego lento. El hombre puso una mueca maliciosa.

“Bueno, para hacerlo claro, la descripción del mocoso en los carteles de SE BUSCA encaja perfectamente contigo. Al principio vestías ropas de noble, así que no podía asumir nada, pero ahora cambiaste a una túnica para evitar la atención de la gente. Así que, junto con la información urgente, todo encajaba en su lugar. Es por eso que vine a hablar”

“Tienes a la persona equivocada.” Rio interrumpió inmediatamente las suposiciones del hombre.

“No trates de pretender. No hay muchos tipos de cabello negro por aquí.  Eres Rio ¿Verdad?”

“No lo soy.” Rio negó, y comenzó a alejarse. Pero el hombre se apuró a detenerlo.

“¡Oye espera!”
“Déjame…” Rio dijo con una mirada fría hacia el hombre que tomó su hombro con familiaridad.

“T-Terco, ¿No es cierto?”

“Estás equivocado.”

“Psss, mocoso maleducado… Bueno, como sea. Parece que lo llevas muy bien solo ¿Cuánto dinero llevas contigo?”

Era una pregunta tras otra. El hombre continuaba moviendo su lengua sin detenerse, pero Rio figuró el motivo de esas últimas palabras.

Quería chantajearlo.

Podía haber reportado a Rio desde un principio, pero dejo que su avaricia lo llevara a eso.

Bueno, eso hace que todo sea mejor para mí… Pensó Rio fríamente.

“Ya tengo suficiente de esto. No tengo ningún problema en usar mi derecho de ataque ¿Entendido?” Rio dijo, tocando el cuchillo oculto en su cintura.

El derecho de ataque se refería a una ley que permitía que los nobles atacaran a cualquier plebeyo que tratara de enfrentarlos en un lugar, sin antes retarlo a un duelo. Obviamente, Rio no era un noble, pero hasta hace un rato estaba vestido como uno, supuso que podía usar ese malentendido para amenazar al hombre.

Apenas acabo de decir esas palabras, los ojos del hombre se abrieron con miedo.

“H-heh, deja de fanfarronear ¿Qué pasaría si llamara a los soldados ahora mismo? Estamos fuera de las murallas, pero la seguridad aquí es bastante decente. No todos, pero siguen siendo patrullando esta área.  No me importaría que lo soldados vengan, pero tu estarías en problemas ¿Verdad?” El hombre pregunto con una voz arrogante, a pesar de que estaba tratando de convencerse a sí mismo.

“Particularmente, no. ¿Te gustaría intentarlo?” Replico Rio indiferente.

“¿Es-Estás seguro?”

“No tienes que avisarme antes de gritar. Veremos quien se mete en problemas cuando lo hagas.” Rio replico placenteramente, haciendo que el hombre se mordiera los labios. Frente a tal rostro, el hombre se sintió conflictivo.

“…Si ya acabaste, me iré ahora.” Con una expresión fría hacia el la cara frustrada del hombre, Rio se fue, perdiéndose entre el montón de gente que se dirigía a la salida de la capital.

Él no notaba que una pequeña figura lo observaba todo este tiempo.

Parte 3

Tres días pasaron desde que Rio abandono la capital de Beltrant. Continuó en línea recta al este, apuntando a las tierras lejanas de la región Yagumo. Haciendo uso completo de su mejoramiento corporal y sus habilidades físicas, casi había alcanzado el país vecino a Beltrum– el Reino de Galarc.

Como sea, su casí-Supernatural velocidad habría atraído una atención no deseada si hubiera ido por las carreteras, así que fue por los bosques de las montañas. Gracias a esa decisión, su ruta se volvió innecesariamente dura:  había más posibilidades de encontrarse con bestias peligrosas, resultando en una fatiga acumulada en su cuerpo. Como sea, mientras Beltrum era más amplio horizontalmente, Galarc era mas amplia verticalmente – Esto quería decir que Rio no tardaría mucho en cruzar el país horizontalmente.

El este del Reino de Galarc era terreno salvaje — un área amplia de terreno que estaba fuera del control humano. No había caminos, ni mapas, el terreno por sí mismo era escabroso, así que Rio previó una baja en su velocidad al llegar a ese punto. Mientras la región de Yagumo estaba justo mas allá del area salvaje, era sabido que seguir los caminos inexistentes a pie podría llevar años. Las bestias y monstruos que se podían encontrar en el área eran mucho más feroces que aquellas que se encontraban en la región de Stahl, haciendo que el viaje fuera de por sí, mortal.

A pesar de esto, Rio decidió tomar ese camino hacia Yagumo — quería ver la ciudad natal de la que su madre tanto había hablado en su infancia, construir una tumba para sus padres, y arreglar los sentimientos alborotados en su corazón.

Dejando todo eso a un lado por ahora…

Era solo un poco después del mediodía. Rio se vería pronto cruzando la frontera al Reino de Galarc.

Debería revisar el camino, aunque sea una vez. Quizás haya una ciudad en la que pueda hacer una parada.

Ya tomada esa decisión, Rio se acercó a un árbol imponente y escaló hasta la cima en un parpadeo. Desde las alturas, observó a los alrededores y calculó su posición usando el sol. Dirigió su mirada hacia la dirección en la que quería seguir avanzando, y vio nubes de humo alzándose en la distancia. Probablemente producidas por actividad humana; la cantidad de humo daba a entender que era una ciudad.

Con su destino decidido, Rio bajó del árbol. Una vez ya a salvo en el suelo, ubicó la dirección que quería seguir y comenzó a caminar. Cuando en el camino se cruzó con unos cuantos orcos y goblins, los dejó atrás en una nube de polvo causada por su velocidad abrumadora. Habría sido una pérdida de tiempo y energía pelear con cada uno de ellos, así que lo más que hizo fue detener a una manada de lobos ágiles que lograron rodearlo mientras caminaba.

Rio habilidosamente evadió las molestias en el terreno corriendo a pasos ligeros. Luego de unos diez minutos corriendo, logró ver un camino ondeando por el bosque. Reducido su velocidad, pisó firmemente el suelo para matar su momento y luego saltó hacia el camino. El camino era de unos 10 metros de ancho, lo que era suficiente para que un carruaje de caballos pasara sin problemas. Una vez confirmó que no se encontraba nadie cerca, se estableció a una velocidad que no fuera muy sospechosa en caso de que fuera visto.

Luego de unos veinte o treinta minutos más tarde, arribó a la ciudad de destino.

El camino de la ciudad estaba ocupado por carruajes visitante y viajeros a pie. Rio los siguió guardando distancia. Las tierras a los alrededores de la ciudad se encontraban llenas de campos de trigo, granjas de vegetales, viñedos, pasto y graneros; Rio podía ver granjeros trabajando aquí y allá. Luego de seguir por el camino durante un rato, las murallas que rodeaban la ciudad se podían observar.

La ciudad aún parecía estar bajo desarrollo, ya que había partes de la muralla que aún parecían estar en construcción. Rio llegaba a ver unas cuantas figuras trabajando con bastante energía.

Espero que mi estado de SE BUSCA no haya llegado a Galarc todavía… Mientras observaba a las personas que seguía con sus vidas a lo lejos, Rio consideraba sus problemas actuales.

En ese momento, Beltrum y Galarc estaban aliadas. Si el reino de Beltrum buscaba la ayuda de Galarc, entonces el cartel de SE BUSCA de Rio tal vez tendría validez en ese país también.

Había algo más para tener en mente: en la región de Stahl, había artefactos antiguos conocidos como Dirigibles encantados. Podían volar por los aires a una velocidad promedio de 50 nudos. Así que era más que posible que la información sobre su estado ya hubiera llegado a Galarc.

Tendré que revisar la tabla de boletines cerca de la entrada a la ciudad. Si todo parece estar bien, iré a buscar algo de comida. Luego tengo que enviarle una carta a la profesora Celia y hacerle saber que estoy bien… Rio enumeró sus tareas con sus dedos.

Realmente estaba falto de comida en ese momento. El problema con los carteles de SE BUSCA en la capital causó que tuviera que salir de la ciudad antes de lo previste, priorizando su escape antes de comprar más comida. Fue por eso que necesitaba reabastecerse en el reino de Galarc antes de aventurarse en la zona salvaje.

Rio se preparó y se puso la capucha de la túnica que compró en Beltrum.

Caminó hacia la puerta que actuaba como la entrada a la ciudad. Cerca de la entrada estaba la tabla de boletines con varias noticias oficiales pegadas en ella. Entre ellos, detallados carteles de SE BUSCA. Rio dirigió su mirada a cada uno de ellos, uno por uno.

Mi nombre no parece estar aquí.

Incapaz de encontrase a sí mismo en la tabla, Rio dejó salir un suspiro de alivio. Su expresión se relajó al saber que podría pasar por la entrada de la ciudad.

Y con eso, entendiblemente, su hambre aumentó repentinamente. Sin contar las pausas para tomar pequeñas cantidades de agua, no había consumido nada en su viaje.

Cerca de la entrada- justo a un lado de la tabla de boletines – se encontraban filas de varios puestos callejeros amontonados juntos como un mercado. También había bares y posadas que parecían baratas. Dado que por la ñocha las entradas estaban cerradas, establecimientos así podían ser encontrados cerca de cualquier ciudad.

Por ahora Rio estaba atraído por los puestos de comida más que otra cosa. Probablemente había muchos restaurantes, todos llenos de deliciosas comidas, dentro de la ciudad, pero no estaba interesado en apartarse del camino solo para encontrarlos.

Puedo comprar algo en un puesto mientras reúno toda la información que pueda.

Atraído por los aromas que hacían que la boca de uno se hiciera agua, Rio dejó que sus pies lo llevaran hacia adelante. Paró frente a un puesto donde vendían brochetas de carne a la parrilla. No había ningún otro cliente así que dio un paso adelante.

“¿Señor? Deme 3 brochetas, por favor.”

“Suena bien. Serán unas 6 monedas pequeñas de cobre”

Rio pidió su orden con una sonrisa amigable, a lo que el dueño replico con una alegre voz.

“Aquí tienes una grande de cobre”

“Bien. Son cuatro pequeñas de cobre de cambio… Y aquí la comida. Provecho”

Luego del intercambio de dinero, Rio tomó la comida con sus manos. Las brochetas de carne estaban sazonadas con un poco de sal, pero estaban frescamente asadas, y dejaban un aroma tentador para el hambre. Perfecto para llenar un estomago hambriento. La carne en sí misma no era de gran calidad, y era más que difícil de masticar, pero Rio zampó las brochetas en un instante.

“Hehe. Tu comes de verdad, hijo.” el dueño dijo felizmente mientras frotaba su nariz.

“Es que lo cocinó muy bien, señor. Por cierto ¿Podría contarme un poco sobre este país? Realmente vengo desde el campo de una nación mucho más pequeña” Rio preguntó en un tono formal pero amigable.

“Claro. Debes ser un aventurero novato ¿Estoy en lo cierto, hijo? La mayoría de los aventureros de tu edad se cansan muy temprano. Pero por lo que puedo ver, no pareces muy agorado, así que vas bien. Si planeas usar la ciudad como tu base, te daré la bienvenida aquí.”

“Gracias” Rio no era exactamente un aventurero, pero tampoco sintió la necesidad de corregirlo, así que dejó pasar ese comentario.

“Bien, entonces quieras saber sobre este país. Bueno… Esta el Imperio de Próxima al norte, con quien reñimos por las naciones pequeñas entre nosotros. Tenemos una alianza con Beltrum, que se encuentra al oeste. Luego, está el reino de Centostella al sur, no estamos en malos términos con ellos. Este es un lugar muy cómodo para vivir si me preguntas. Especialmente esta ciudad.”

“Es una ciudad pequeña, pero parece llena de vida y rebosante de gente.” Rio dijo rememorando a los trabajadores que había visto antes.

“¡Tienes mucha razón! y todo es gracias a–”

“—La forma en la que Lady Liselotte ha gobernado esta ciudad comerciante. ¡Amanda! ¿Que tal esto, chico? ¿Quieres probar algo de ‘Sopa de pasta’? Es una clase de comida ‘Men’ que Lady Liselotte inventó”

El dueño del puesto de brochetas construyó una tensión en su vocabulario, cuando el dueño del puesto cercano a él se entrometió repentinamente. Había acabado de atender a sus últimos clientes.

“Aww, amigo. Estaba a punto de decirme eso a mí mismo” El dueño del puesto de brochetas dijo refunfuñando al ver que el foco ya no estaba puesto en el.

“Hehe, no digas esto hermanito. Estabas a punto de recomendarme con ese chico ¿Verdad?”

Aparentemente, estos dos eran hermanos. El hermano mayor se disculpó, haciendo que el menor se iluminara con una sonrisa.

Liselotte… Espera ¿Acaba de decir ‘Pasta’ y ‘Men’?

Mientras los hermanos parloteaban, las orejas de Rio se centraron en su vocabulario ya que ‘Pasta’ y ‘Hombres’ eran palabras que para Rio–no, para Amakawa Haruto– eran muy familiares. ‘Pasta’ era un tipo de comida italiana, y ‘men’ era la palabra japonesa para fideos, que era derivada de la palabra china ‘mein’. Eran comidas que Rio ya había probado antes.

Era imposible que los habitantes de ese mundo conocieran esas palabras.

“Sopa de pasta y.… men ¿Dices?” Rio preguntó titubeante.

“Sip. Pasta es un tipo de comida que está hecha de trigo procesado. Lady Liselotte dice que es un tipo de men. El único lugar donde puedas comerlo fuera de las murallas de la ciudad es en el puesto de mi hermano” El señor de las brochetas dijo orgullosamente.

“Entonces… ¿Puedo pedir algo de esta sopa de pasta? ¿Por favor?” En este caso, ver para creer– así que Rio decidió seguir adelante y ordenarla.

“¡Ese es el espíritu! Normalmente, serían 8 cobres pequeñas… pero ya que vienes del campo. Te daré un descuento. Serán 4 cobres pequeñas, solo para ti, chico.”

Con el descuento del puestero, Rio le dio 4 monedas agradecidamente.

“Un placer hacer negocios. Lo cocinaré ahora mismo, así que siéntate y espera. Mientras esperas, puedes escuchar todo sobre la maravillosa Lady Lisolette por mi hermano”

“Entonces, si son tan amables.” Interesado por la historia de cómo la chica Liselotte inventó la pasta, Rio decidió seguir la recomendación del hombre. Se puso de frente al señor de las brochetas.

“Bien, déjamelo a mí. Lady Liselotte es la gobernadora de la ciudad de Amande. Ella es la hija del Duke Cretia, y se graduó en la academia real de Galarc a la edad de 10 años. El Duke Cretia le dejo a cargo la gobernación de esta ciudad un poco luego de su graduación.” El señor de las brochetas explicó.

La ciudad comerciante de Amande era una pequeña ciudad creada al deforestar los bosques. Se encontraba al oeste del territorio de Duke Cretia en el oeste de Galarc. Solo había pasado medio año desde que Liselotte asumió el puesto de gobernadora de Amande; desde que ella tomo el poder, la ciudad que antes no era más que una parada para viajeros comenzó a desarrollarse rapidamente. Ahora, Amande estaba en camino a convertirse en una ciudad comerciante vital que conectaba el lado oeste de Beltrum con el lado este de Galarc. La población era de unos 1.000, pero el desarrollo constante de la ciudad sobrepaso por gran cantidad a ese número.

Liselotte solo tenía 11 años, aun así, ya tenía varios logros anotados. El señor de las brochetas contó cada uno de ellos lleno de orgullo.

Primero, causó una revolución agricultural en los cultivos del territorio de Duke Cretia. Segundo, continuamente inventó nuevas recetas y comidas. Tercero, también consideró que la gente de la ciudad debía tener tiempo de ocio y recreación. Cuarto, ella también era la líder de la más grande organización de comercio en la ciudad, el Gremio Ricca.

Y faltaban muchos manos logros además de esos, de todas formas.

“Y el más importante de todos–”

“– ¡Es absolutamente adorable!”

Apenas una expresión enamorada surgió en la cara del señor de las brochetas, el señor de la pasta lo interrumpió desde su puesto. Las palabras de ambos hermanos se sobrepusieron con esmero.

“H-Huh…” Rio se alejó un poco de su aterrorizante sincronización, pero el señor de las brochetas no prestó atención a la reacción de Rio y continuó.

“Ella no es arrogante con los plebeyos como nosotros. Siempre viene a inspeccionar el mercado fuera de la ciudad, y la última vez, ¡Incluso me sonrió!” Dijo con una mueca de alegría, el señor de la pasta parecía exasperado por su hermano.

“Ese solo fuiste tú que no notabas su área de visión. Ella definitivamente me sonreía a mí.”

“¡¿Que?! ¡Me temo que no puedo dejar que digas ese tipo de cosas!”

Liselotte básicamente era la idol de la ciudad. La verdad sea dicha, ser la hija de la nobleza ya la colocaba muy lejos del alcance de los plebeyos. Tener una apariencia bonita — y una personalidad amable — era fácil que malinterpretaran lo que ocurría. Aun así, Liselotte solo tenía 11 años, y los hermanos frente a Rio ya estaban en sus treintas. No podía evitar sonreír amargamente.

“Veo que ambos tienen mucho amor por Liselotte” Dijo Rio tratando de aplacarlos.

“I-Idiota! ¡No somos suficiente como para poder amarla!”

“E-Eso mismo! Quizás seamos felices al dar nuestra vida por Lady Liselotte ¡Pero ese no es el punto!” Su amor por Liselotte era tan profundo, el rostro de Rio se torcía en su intento por seguir sonriendo.

“Yyyyyy… ¡Está listo! Esta es la sopa de pasta renovada de mi puesto. Esta caliente… Ten cuidado de no quemarte” el señor de la pasta dijo, sosteniendo un bowl, un tenedor y una cuchara.

“Se ve delicioso. Así que esto es la sopa de pasta… Ya veo…” Rio aceptó el bowl y observó atentamente su contenido.

Dentro del bowl había un tipo de pasta con la que, sin duda, Amakawa Haruto estaba familiarizado — Fideos italianos que eran llamados spaghetti. La sopa era clara, mayormente sazonada con nada más que sal. Había tocino y vegetales que agregaban un delicioso aroma al vapor de la sopa.

“Hehe, gracias. Oh, se supone que comas la comida “men” con tenedor y cuchara ¿Sabes cómo usarlos, chico?” Una gran parte de los plebeyos no tenía acceso a cubiertos como tenedores y cucharas, así que el señor de la pasta preguntó, por si acaso.

“Si, lo sé”

“Genial. Debes ser bien criado ¿Huh? La mayoría de los aventureros los encuentra molestos y solo tragan la comida agarrándola con sus manos. Muchos de ellos se queman.”

“Haha, tendré que pasar en “tragar” Rio dejó salir una risa forzada mientras se sentaba en un asiento del puesto. Dejó el bowl en la mesa hecha a mano del puesto antes de tomar la cuchara y el tenedor.

Mientras disfrutaba el aroma de la sopa, movió los utensilios habilidosamente con sus manos y probó la textura. Por su textura tierna y elástica, la pasta probablemente era fresca, no seca ni preservada. El sabor esa simple y salado; podía apreciar el sabor de los vegetales y el tocino. Aun así, Rio hubiera preferido un pequeño sabor a ajo, pimientos picantes, y aceite de oliva. Pero esas cosas eran difíciles de pedir ahí, debido a su costo.

Si hay fideos secos allí afuera, podría llevarlos en mi viaje como comida preservada, Rio pensó mientras el nostálgico sabor de la pasta relajaba su expresión. Si había pasta fresca siendo vendida, entonces los fideos secos deberían ser más que accesibles.

“Señor ¿Puede decirme donde puedo comprar pasta?” Rio preguntó precipitadamente.

“¿Oh? ¿Te enamoraste de la pasta, chico? Si vas a la tienda del gremio Ricca dentro de las murallas de la ciudad, podrás comprarla allí. Además, venden otros productos exclusivos de su gremio, así que vale la pena echarle una visita. Aunque es un poco caro, pero también venden carne ‘manju’ en su tienda”

“¿Carne ‘manju’ dices?”

“Si, son redondas, lucen como panes, pero su textura es esponjosa y sorprendentemente suave. Y la mejor parte es, están llenos de carne picada jugosa. Es cara, pero vale la pena probarla una vez.”

La descripción del señor de la pasta hizo un click en la cabeza de Rio. Sonaba muy similar a los ‘Nikumanju’ — que eran bollos de carne que Amakwa Haruto ya había probado antes.

“Huh, suenan deliciosos. Lo probaré luego” Rio esbozo una sonrisa en su rostro que expresaba su interés, luego reanudo su comida, silenciosamente, mientras procesaba los pensamientos sobre esa misteriosa Liselotte.

Bollos de carne…Si.

Pasta, fideos, y bollos de carne — todas ellas comidas que existían en la tierra, con los mismos nombres e ingredientes. ¿Cuál era la chance de que en este mundo y en la tierra hubiera, casualmente, palabras que sonaban igual y que tuvieran el mismo significado?

No tenía que pensar mucho para darse cuenta de que era absolutamente imposible, pero…

Mientras una palabra hubiera sido creíble, tener una segunda y hasta tercera palabra en la misma instancia dejaba muchas menos posibilidades, especialmente cuando todas estas comidas fueron inventadas por la misma persona. Como resultado, las sospechas de Rio se hicieron más y más concluyentes.

Quizás, esta Liselotte, estaba en su misma posición, Rio sospechaba. En otras palabras… quizás alguien que vivía en la tierra había muerto, solo para renacer como Liselotte Cretia en este mundo. Esa persona mayormente parecía ser japonesa. Claro, también era posible que Liselotte fuera solo una fachada. Y que un grupo de origen japones actuara como su cerebro — pero tampoco había pruebas de ello.

En cualquier caso, Liselotte definitivamente tenía acceso al conocimiento de la tierra — conocimiento usado mayormente para revolucionar Amande, Rio dedujo. Pero eso fue lo más lejos que sus pensamientos llegaron antes de frenar repentinamente. No tenía intención de llevar agresivamente su curiosidad más lejos que eso. Incluso si Liselotte realmente estaba experimentando lo mismo que Rio. No tenía el mínimo deseo de conocerla y discutir sobre ello.

Ya que el humano llamado Amakawa Haruto murió lleno de arrepentimientos.

Conocerla no cambiaría nada, solo le recordaría sus memorias amargas y sus lazos persistente e indeseados — ese pensamiento evitó que Rio actuara.

Amakawa Haruto estaba muerto.

Ahora mismo, Rio era Rio, no era Amakawa Haruto. Esa era la verdad innegable.

Seguro, la personalidad y la memoria de Amakawa Haruto residían en el cuerpo de Rio, pero estaban mezclados.

No…ni si quiera estaba seguro de que fueran reales.

Encima de eso, si regresara a la tierra de esa forma, no sería capaz de vivir como Amakawa Haruto. Sería imposible, ya que Haruto tenía sus cargas, mientras Rio tenía sus…

En cualquier caso, esta situación de la chica Liselotte, dio paso a la posibilidad de que otros estuvieran en las mismas circunstancias que él. Rio se consideró afortunado por aprender tanto. Y si bien estaba posponiendo ese asunto, si tenía suerte, quizás terminaría no siendo un problema.

De todas maneras, no había forma de que dejarán que alguien de origen desconocido conociera a la hija de un noble de clase alta. Por ahora, solo ser capaz de golpear sus labios con el nostálgico sabor de esa cocina era suficiente.

“Gracias, la sopa de pasta estuvo deliciosa. Iré a ver el gremio Ricca… Guardaré un poco de pasta y probaré la carne manku” Dijo Rio luego tomar la última cucharada de sopa del bowl, luego dejo atrás los puestos.”

“Hasta luego, chico” ambos señores dijeron amablemente.

Rio se dirigió en línea recta a las puertas de la ciudad. Entró a la ciudad y se dirigió al gremio Ricca para comprar pasta.

Parte 4

El camino principal de Amande, forrado de tiendas y posadas, largo de este a oeste de la ciudad. Y su centro, una plaza que solo podía ser descrita como el lugar principal de la ciudad, era la sucursal más importante del gremio Ricca.

Así que este es el cuartel general de Ricca…

Rio observó la elegante edificación hecha de madera y ladrillos.

Elevándose sobre los edificios de los alrededores con una diferencia de 5 pisos de altura, su aura ‘clase alta’ era imponente. En el frente, pequeño mostrador donde los rumoreados bollos de carne eran vendidos. Eran moderadamente caros con un precio de dos grandes de cobre cada uno, pero una fila se había formado de todas formas.

Rio entró a la fila, decidiendo comprarlos antes de entrar al gremio. Entregó las monedas y tomo los bollos en la tienda; eran bastante largos, y su textura humeante y caliente era suave y tierna. Parecían bollos al vapor chinos. Rio fue hacia una esquina de la plaza y ansiosamente se preparó para probar el bollo. Le dio un mordisco a uno y sintió el líquido caliente cayendo en su lengua, casi quemando su lengua. Y el sabor…

Esta bueno, pero…

Fue devuelto a la realidad. El sabor no era nada parecido a lo que Rio esperaba para algo que lucía como un bollo chino al vapor. Si tuviera que adivinar, diría que la carne estaba sazonada con sal, pimienta y mucha cebolla. Rio supuso que el jengibre, la salsa de ostra y el aceite de sésamo que se necesitaban para lograr un buen sabor en un bollo de carne probablemente no estuviera disponibles allí.

Para registrar, mientras era imposible encontrar comidas con la exacta pronunciación que tenían en la tierra, palabras japonesas como men y manju, las producciones y animales de la tierra existían en este mundo también. Por ejemplo, trigo y otros condimentos como sal estaban disponibles allí.

Como sea, había algunos ingredientes que no se podían obtener en Strahl por cuestiones climáticas, así que creas las mismas recetas y sabores de la tierra era difícil. Cuando Rio logró pasar por la zona salvaje y arribo a la región de Yagumo, probablemente hubiera sido capaz de obtener unos cuantos ingredientes nuevos que no eran accesibles en Strahl. Si lo hubiera hecho, podría haber usado el conocimiento de Amakawa Haruto para recrear algunos platillos de la Tierra.

Mientras la imaginación de Rio viajaban salvajemente en su cabeza, terminó de comer el bollo. “Gracias por la comida”, murmuró en japones, el sabor de la pasta y el bollo de carne lo hicieron sentir un poco nostálgico.

Ahora que había terminado de comer, observó una de las esquinas de la plaza, donde el impresionante edificio de Ricca se encontraba. La entrada estaba abierta de par en par, dando la bienvenida a cualquiera que entrara, como a un comerciante que acababa de entrar. Rio decidió hacer lo mismo.

Inmediatamente luego de pasar por la puerta, fue atentado por unas cuantas vendedoras que estaban esperando algún cliente. También había un guardia de seguridad, posicionado donde la mayoría de clientes no notaran su presencia.

“Bienvenido al gremio Ricca”

Al notar la llegada de Rio, todas las sirvientas y los sirvientes de las tiendas dieron una cortés reverencia dándole la bienvenida. El claramente practicado movimiento tomó por sorpresa a Rio. Entonces una joven chica con un hermoso, pelo ondulado se dirigió hacia Rio.

“Señor, nos disculpamos por lo inconvenientes, pero las armas están prohibidas en la tienda. Si tiene alguna con usted, estaremos felices de guardarlas hasta que deje la tienda” La hermosa chica esbozo una gentil, pero amigable sonrisa.

Ella parecía ser más o menos de la edad de Rio, si no, un poco más joven; lo suficientemente joven para ser una sirvienta en entrenamiento. Pero había algo raramente maduro en su postura. Llevaba puesto el mismo vestido de delantal que todas las demás sirvientas, pero por alguna razón, desprendía una elegancia que rivalizaría con la hija de un noble.

“…Entiendo”

Volviendo a la conversación, Rio aceptó de buena gana y comenzó a sacar sus armas: la espada en su cintura, dos dagas ocultas, unos cuantos cuchillos arrojadizos. Una segunda sirvienta se acercó a llevarse las armas de Rio.

Preguntó el nombre de Rio con fines administrativos, a lo que el respondía confiadamente: “Es Haruto.”

Rio aún llevaba puesta su túnica con la capucha en su cabeza; aunque sabía que no era bien visto esconder su cara, era típico de aventureros, y la tienda no parecía tener ningún problema con ello, mientras entregara sus armas.

“¿Le importaría que le hiciéramos una revisión corporal?”

“No, adelante.” Rio levantó sus brazos.

“Disculpe,” la sirvienta dijo mientras gentilmente comenzaba a revisar el cuerpo de Rio. La investigación terminó en segundos, y la chica asintió con la cabeza hacia la otra sirvienta.

“Gracias por su cooperación, señor. Ahora, lo llevaré adentro — por favor, sígame.”

Con la guía de la sirvienta, Rio fue hasta otro cuarto, observando las tiendas mientras caminaba a 3 pasos diagonales detrás de ella. El primer piso tenía un espacio bastante amplio, seccionado en varios salones de conferencias para que la gente de las tiendas discutiera sobre negocios con los clientes potenciales. Rio fue llevado a uno de ellos. Los salones estaban divididos por paredes, así las discusiones quedarían en privado, mientras mantuvieran sus voces bajas.

“Por favor, tome asiento.” La chica le ofreció a Rio un asiento en un sofá, el sentó con agradecimiento. Luego, ella se sentó en el lado contrario a él.

“Una vez más, bienvenido a el gremio Ricca. Mi nombre es Lotte, y te estaré asistiendo. Es un placer conocerlo, señor”

Lotte hizo una reverencia educadamente.

Basándose en su edad, Rio asumió que solo era una sirvienta en entrenamiento y esperaba que alguien más lo atendiera, así que lo cazó con la guardia baja. No era tan tonto como para dejar que su descompostura se mostrara en su rostro, aunque. Viendo los modales de Lotte, que rivalizaban con los de una hija de la nobleza, hizo que Rio sintiera que ella era más que adecuada para él.

¿Ella es…? Nah.

Un pensamiento ridículo paso por la cabeza de Rio por un instante, pero lo elimino casi inmediatamente, como si fuera indeseado. A juzgar por la falta de torpeza de Lotte, que era típico para una novata, sus capacidades eran probablemente legitimas. Rio se preparó y la saludo respetuosamente.

“Gracias por si hospitalidad. Mi nombre es Haruto. Estoy viajando solo debido a ciertas circunstancias, así que perdóneme por dejar mi capucha así.” El saludo de Rio fue cuidadosamente calculado; Lotte no era tan irrespetuosa como para pedirle a un cliente que se la quitara, pero si él decía esas palabras, ella sacaría sus propias conclusiones sobre esas circunstancias. Dicho eso, Lotte podía ver un vistazo de la cara de Rio bajo su capucha. Los refinados rasgos de su apariencia que pude entrever hicieron que sus ojos se abrieran con sorpresa.

“Debería estar bien, señor, mientras no nos cause ningún inconveniente. Ahora ¿Qué tal si hablamos de negocios?”

Llamas de curiosidad se prendieron en los ojos de Lotte, pero la sonrisa hacia su cliente no se desvaneció. No tenía intención de meterse en la privacidad de su cliente, así que fue directo al punto.

“Si, he venido con intenciones de comprar pasta. Si se pueden preservar almacenados, me gustaría comprar una gran cantidad, además me gustaría comprar unos cuantas especias e ingredientes.”

“Ya veo. Tenemos una clase de pasta seca a la venta. Mientras no la dejen en lugares calientes y húmedos, podemos garantizar que dura hasta un año almacenado.”

“¿Puedo preguntar el precio?”

“Claro. Tienen un precio de una grande y ocho pequeñas de cobre por cada 500 gramos.”

“Gracias ¿Y cuánto por cebada?” Rio preguntó, colocando su mano contra su boca con un pensamiento burlón.

“Una grande de cobre por un kilogramo, señor.”

“Entonces… ¿Podría pedirte que prepares quince kilogramos de pasta y diez kilogramos de cebada para mí?”

Los ojos de Lotte se abrieron un poco ante la petición de Rio

Eso es un poco mucho para un aventurero normal… ¿Esto está bien?

Mientras que quince kilogramos de pasta y diez kilogramos de cebada eran cantidades normales para un comerciante que quería revender los productos, era más que demasiado para el uso personal de un aventurero. Encima, la pasta era todavía un producto nuevo — la mayoría del público no sabía cuanta cantidad se necesitaba para un plato. Solo los comerciantes y la nobleza tenían algo de comprensión de su peso.

Ya que hubo muchos casos donde malentendidos habían llevado a conflictos en los negocios, Lotte revisó que los números estuvieran bien.

“500 gramos de pasta alimentarían a cinco o seis personas. Quince kilogramos sería una gran cantidad para solo una persona… ¿Está seguro de esto, señor?

“Si. Quince kilogramos alimentarían a unas ciento cincuenta o ciento ochenta personas y constarían cuatro pequeñas de plata y cinco grandes de cobre ¿Correcto? Esos son justamente los números que quiero.” Rio esbozo una sonrisa ligera, inmediatamente calculando los números en su cabeza.

“Mis disculpas, señor. Prepararemos quince kilogramos de pasta y diez de cebada inmediatamente.” Lotte inclinó su cabeza, impresionada por las habilidades aritméticas de Rio.

En ese momento, una sirvienta de casi unos 18 entró y dejó una bandeja con Té

“Disculpe.” Dijo con una voz calmada, y comenzó a servir el té.

La dulce fragancia de las hojas de té viajó por el aire, cosquilleando los sentidos de Lotte y Rio.

Rio asintió con su cabeza en gratitud “Muchas gracias.”

“Por favor, sírvase, señor.” Lotte le ofreció té a Rio.

“Gracias. Entonces, si no te importa…” Rio aceptó la taza de té, ya que no hacerlo sería grosero.

La mesa se encontraba un poco distanciada del sofá, así que tomó el platillo junto con la taza y admiró el diseño y su color. Luego de unos segundos, tomo un sorbo del té. Lotte no encontraba forma de apartar la mirada de los movimientos de Rio.

“¿Suele disfrutar de un té seguido, Sr. Haruto?

“Si. Tengo una conocida que es una aficionada del té, y gracias a ella sé muchas cosas relevantes.”

Rio asintió con una sonrisa cariñosa. Recordó los momentos en los que solía tomar té con Celia, casi todos los días. Gracias a esas experiencias, él tenía la etiqueta perfecta de bebedor de té hasta el punto en el que si visitaba una la fiesta del té de una hija de la nobleza podía actuar completamente normal.

“Oh, eso es maravilloso de oír, señor. La gente suele decir que el té es solo para mujeres, así que no muchos caballeros se interesan en el ¿Quizás pueda saber qué clase de hoja hay en este té?” Preguntó Lotte. Su expresión brillaba con una flor floreciente.

“A juzgar por la esencia única y su sabor apenas amargo, diría que es una hoja producida en ¿Lis?”

“Correcto.”

“Entonces están usando hojas de muy buena calidad. Y puedo decir lo mismo de su juego. Discúlpeme por decirlo, pero por lo que puedo ver, el sofá y también la mesa… ¿No son de muy alta calidad para ser usados en simples intercambios?” Rio preguntó, tratando de sacar un poco más de información.

El lugar en el que se encontraban estaba dividido para imitar una habitación privada. Los sillones y el sofá eran ambos de gran calidad, podrían usarlos para conferencias con invitados de más alto perfil.

La cara de Lotte de iluminó con una sonrisa de felicidad mientras le respondía orgullosamente a Rio. “Fufu ¡Las mejores transacciones negociosas empiezan con el mejor ambiente! Ese es el lema de nuestro gremio, señor. Y no cambia, ni con la escala de transacción.”

“…Ya veo. Ese debió ser el secreto de como Ricca creció tan rápido. Con sirvientas tan adorables como tú, Señorita Lotte. Entiendo por qué la gente se ve inclinada a vaciar sus bolsillos.”

“Oh, me sonrojas.” Lotte cubrió si boca con una timidez refinada.

“De verdad lo creo. Tengo otras cosas que comprar, y creo que también lo haré aquí.”

“Fufu. En ese caso ¿Qué tal si volvemos a los negocios? Después de todo es el deber de un comerciante atender a su cliente. Con alegría prepararemos todos los objetos que necesites para tu viaje.”

Así, Rio y Lotte siguieron con su charla.

Rio aún necesitaba comida preservada y varios ingredientes, también los utensilios para prepararlos, y fue capaz de comprar todo lo que necesitaba gracias al servicio de Ricca. Algunos objetos eran caros, pero no otros no podrían encontrarlos en otro lado, como muchas especias cultivadas e importadas desde las islas del sur. Y con su objetivo principal, comprar pastas, completado, Rio estaba extremadamente satisfecho con su visita.

“¿Necesita algo más?”

“No, eso es todo lo que necesito. Pero si tu gremio tiene algún servicio de correo, me gustaría usarlo…” Rio hizo una última investigación luego de terminar todos los otros negocios.

No podía dejar Strahl sin enviar una carta a Celia.

“Tenemos ese servicio disponible, pero no entregamos en ciertas regiones ¿A dónde desea enviar la carta?

“La capital del reino de Beltrum.” Respondió emocionadamente.

“Eso no será problema. Tus objetos tomarán un rato en prepararse, así que ¿Le gustaría escribir la carta mientras tanto?”

“Si, por favor.”

Rio pagó por sus compras con monedas y Lotte dejó el salón de intercambios para hacer unas preparaciones. No mucho después, una sirvienta apareció con unos pergaminos, pluma y tinta para que Rio escribiera su carta. Rio aceptó todo y — luego de dudar por un momento — encorvado sobre la mesa, sumergió la pluma en la tinta.

Su mano se movía continuamente por el pergamino dejando caracteres nítidos.

La carta hablaba sobre su viaje: que él estaba en Galarc, y que otras cosas habían pasado en el viaje. La firmó como ‘Haruto’. Luego de terminar de escribir, esperó unos momentos a que la tinta se secara, luego enrolló el pergamino. Usó la vela en la mesa para derretir la cera y puso un poco en el pergamino antes de sellarlo. Con el sello de Ricca en el pergamino, la carta ya estaba completa.

Enviar la carta por un gremio comerciante liderado por la hija de un duque era mucho más seguro que hacerlo por una organización individual o aleatoria, ya que había mucha menos probabilidad de que la carta se perdiera o que rompieran la confidencialidad.

Rio llamó a una sirvienta que estaba cerca y le informó que ya había terminado. La sirvienta se fue por unos momentos y volvió con Lotte y la sirvienta del té de antes. Todas las compras de Rio habían sido preparadas y dejadas fuera de salón de visitas.

“Por favor, entregue esto a la profesora Celia Claire de la Academia de la faculta de Beltrum.” Rio le dio la carta a Lotte.

“Entendido. La dirección, Academia real de Beltrum, para la profesora Celia Claire. No aseguraremos de entregarla, señor. Sus objetos también fueron reunidos, así que, por favor, confirme que todo está presente.” Los ojos de Lotte se abrieron débilmente cuando escuchó que la carta era para Celia, pero solo alguien cercano a ella podría haber notado el cambio de expresión — y solo con una buena observación.

Rio empacó sus objetos en su mochila mientras los revisaba. Era una gran cantidad de cosas, pero su mochila era lo suficientemente grande para acomodar todo. Una vez llenada la mochila, Rio se la llevó al hombro fácilmente, haciendo que los ojos de Lotte se abrieran en shock.

“Veo que es muy fuerte. Encaja con un aventurero.”

“Después de todo, viajar puede ser arduo… Me aseguré de prepararme bien. Ahora, debería irme.” Dijo Rio, las palabras de Lotte lo hicieron sonreír. Con esas palabras, se inclinó y luego se dio la vuelta.

“Gracias por su compra, señor. Si alguna vez vuelve a pasar por Amande, nuestras puertas estarán abiertas a ustedes.” Lotte dijo unas palabras de despedida, luego se inclinó junto a la sirvienta que tenía a su lado.

Ambas mantuvieron sus cabezas abajo hasta que Rio dejó el edificio.

Entonces, cuando Rio ya está fuera de su vista… “Celia Claire… La hija prodigio de Count Claire, de la famosa familia de hechiceros. La hechicera genio que se graduó antes de tiempo de la Academia Real.”

Lotte alzó su cabeza y murmuró.

Ella conocía la reputación de Celia como la hechicera genio de Beltrum a pesar de vivir en el reino de Galarc toda su vida. Solo por el hecho de que tener buenas puntuaciones no era suficiente para graduarse antes de tiempo, un gran nivel de excelencia y talento tenían que mostrarse en un área en específico. Era por eso que los graduados antes de tiempo eran raros — que ocurriera una vez en una década era suerte — así que cualquier individuo de un círculo de nobleza sabría sobre el nombre de Celia.

Además de eso, Celia era la egresada más joven en la historia de la academia real de Beltrum, haciéndola más famosa de lo que pensaba.

“Que chico más misterioso, Lady Liselotte.” Dijo la sirvienta a un lado de Lotte — o mejor, Liselotte.

“Me pregunto si será un noble en algún tipo de viaje. Y, ahora mismo soy ‘Lotte’, Cosette” Liselotte entrecerró sus ojos y observó a la sirvienta llamada Cosette.

“Como sea, el tiempo de investigación termino. Aria y Natalie enviaron un mensaje para que volver y terminar el papeleo acumulado” Cosette anunció con hombros caídos.

“Oh Dios, entonces tenemos que apurarnos.” Los labios de Liselotte formaron una hermosa sonrisa, haciendo que Cosette la mirara con curiosidad.

“Pareces estar de buen humor.”

“Fue un buen cambio de rutina… La charla de negocios fue bastante divertida.”

“Hmm. Ah, entiendo. Ese chico era bastante guapo ¿Verdad?”

“No… No te equivocas, pero eso no tiene nada que ver.” Liselotte negó reflexivamente fuera de la exasperación, pero los recuerdos de los rasgos faciales de Rio resonaban en su mente, haciendo que respondiera de forma confusa.

Viendo la fascinante reacción de su ama, Cosette esbozo una sonrisa descarada.

“¿Ves? Eso debe ser.”

“Ya basta. ¡Me voy!”

Con un leve rubor en sus mejillas, Liselotte se retiró bruscamente. Cosette dejo salir una pequeña risa antes de seguirla.

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